Dodge a ramené la Challenger en 2008 après 35 ans d'absence.

La Dodge Challenger d'origine est apparue en tant que modèle 1970 et a été abandonnée cinq ans plus tard, plombée par les normes d'émissions et la crise pétrolière. En 2008, les acheteurs américains s'étaient largement tournés vers des voitures plus petites et plus économes, et la niche des pony cars avait été laissée à la Mustang de Ford.

Chrysler a choisi le salon automobile de Chicago 2008 pour ressortir le nom des cartons. La Challenger est revenue avec le long capot, la large assise, les bandes de course et même la peinture orange de l'originale, mais associée à des équipements modernes comme la navigation, l'accès sans clé et un système mains libres.

La première version, la Challenger SRT8, utilisait un V-8 Hemi de 6,1 litres développant 425 chevaux, capable d'un 0 à 60 mph en environ cinq secondes, avec un prix de 37 995 dollars et une plaque de tableau de bord numérotée. Chrysler a maintenu une production restreinte et rétro dans son usine de Brampton, en Ontario.

L'attrait a été immédiat : la directrice marketing de Chrysler, Deborah Wahl Meyer, a déclaré que l'entreprise avait déjà vendu 9 000 Challengers via les concessionnaires avant même que la voiture n'arrive ce printemps-là, preuve qu'un nom vieux de 35 ans pouvait relancer une niche sur la seule nostalgie.

La Challenger SRT8 de 2008, à 37 995 dollars, a attiré 9 000 précommandes avant son lancement et a contribué à relancer le segment moderne des muscle cars.

La Mustang avait prouvé qu'il existait encore un appétit pour les muscle cars rétro.

L'identité visuelle de la Challenger était immédiatement reconnaissable pour les passionnés.

Une série courte et limitée a créé la rareté et une aura de collection.

Le V-8 Hemi a donné à Dodge une histoire de performance à une époque où son image déclinait.

Un nom patrimonial crée une demande instantanée, mais seulement si la nouvelle voiture conserve le langage visuel que les fans reconnaissent.

La Challenger est devenue un pilier des guerres modernes des muscle cars, rivalisant avec la Mustang et la Camaro pendant des années et maintenant Dodge dans la conversation sur la performance jusqu'à l'ère 392 et Hellcat, bien qu'elle ait finalement été abandonnée en 2023 alors que Stellantis se tournait vers les véhicules électriques.