Mattel a relancé le View-Master en 2015 sous forme de casque de réalité virtuelle pour smartphone

Le View-Master, une visionneuse de photos stéréoscopiques lancée pour la première fois en 1939, était devenu un objet de nostalgie sans grande pertinence pour les enfants modernes après des décennies passées sur les rayons des jouets.

Le 13 février 2015, Mattel et Google ont annoncé un nouveau View-Master au Toy Fair : un visiocasque à 29,99 dollars qui accueillait un smartphone et utilisait la technologie Google Cardboard, avec des bobines d'expérience physiques qui débloquaient des visites virtuelles de l'espace, de la faune et de monuments mondiaux. Il est sorti en octobre 2015 avec trois packs d'expérience à 14,99 dollars.

Cette relance était un pari délibéré de Mattel, qui luttait contre une chute des ventes et cherchait un jouet phare pour les fêtes. Le produit conservait le corps rouge emblématique et le levier, et un an plus tard, Mattel a dévoilé un View-Master DLX amélioré avec de meilleures lentilles, un contrôle de la mise au point et une prise casque.

Le View-Master est revenu dans les rayons des jouets sous la forme d'un visiocasque de réalité virtuelle à 29,99 dollars avec trois packs d'expérience, et Mattel a suivi avec un modèle DLX à 40 dollars en 2016.

Google Cardboard a rendu la réalité virtuelle suffisamment bon marché pour un jouet.

Les bobines physiques préservaient le rituel de collection de l'original.

La marque apportait 75 ans de confiance à une nouvelle technologie.

Lier le lancement à la saison des fêtes maximisait les chances de réussite du pari.

Une vieille marque aimée peut être relancée en l'associant à la plateforme d'aujourd'hui : les bobines physiques du View-Master sont devenues des expériences de réalité virtuelle, préservant le rituel de collection tout en modernisant la technologie.

Mattel a suivi avec le View-Master DLX en 2016 — de meilleures optiques, une molette de mise au point et une prise casque — montrant que la marque relancée avait mérité un second cycle de produit plutôt qu'une relance unique.