スティーブン・ベクテルは1933年に33歳で事業を引き継ぎ、フーバーダムを予定より早く完成させた

W.A.ベクテル社の創業者ウォーレン・A・ベクテルは、当時最大の土木工事契約であったフーバーダムの工事の最中であった1933年に急死した。1925年の会社設立以来副社長を務め、1931年にダムの契約を獲得したシックス・カンパニーズ連合の主要な組織者であった33歳の息子スティーブンが、プロジェクトの最高経営責任者の役割に押し出された。

スティーブンは縮小に転じるのではなく、プロジェクトを推し進めることを選んだ。ASCEの記録によれば、彼はダムを予定より2年早く、予算を150万ドル下回って完成させるのに貢献し、その信頼を活かしてサンフランシスコ・オークランド・ベイブリッジや戦時の産業プロジェクトを手掛け、戦後にベクテル・コーポレーションを設立した。

スティーブンが1960年に引退したとき、事業は年間売上約2000万ドルから4億6300万ドルに成長していた。1997年までに、依然として家族所有であったベクテル・コーポレーションの年間収益は113億ドルに達していた。ベクテル自身の歴史によれば、スティーブは父の突然の死を受けて1933年に会社のトップとなり、暗い大恐慌の時代における灯台としてダムを回想した。

フーバーダムは2年前倒しで、予算を150万ドル下回って完成した。売上は1930年代の2000万ドルから1960年までに4億6300万ドルへ、1997年までに113億ドルへと成長した。

プロジェクトの途中で中断するのではなく引き継いだことで、ベクテルは最大の契約を維持でき、ダムを早く完成させたことが、その後のすべての契約が依存する評判を築いた。

スティーブンは1925年以来社内で育成されていたため、引き継ぎは業務知識を失うことなく指導部を交代させた。

大恐慌の時期に大規模な政府事業へ進出したことで、民間の仕事が枯渇していたときに建設会社に安定した収入をもたらした。

突然の事業承継は、後継者が業務と会社の最大のプロジェクトを熟知していれば乗り切ることができる。危機を通じた安定が、ベクテルが数十年にわたって複利成長できる信頼を築いた。

ベクテルは21世紀に入っても家族所有を続け、原子力発電、パイプライン、交通、空港、半導体工場へと世界中で事業を拡大した。スティーブン・ベクテル・シニアは1989年に死去するまで取締役会に留まり、息子のスティーブン・ジュニアと孫のライリー・ベクテルが彼に続いて会社を経営した。