Complete Farmerは農業クラウドファンディングをやめ、マーケットプレイスへ転換——12,000人の農家、輸出

Complete Farmerは2017年にアクラで創業した。CEOのデズモンド・コニーは機械エンジニアで、生ごみからメタンを作る装置や垂直農法の事業を試みた後、父の農場をデジタル化する中でバリューチェーンの問題を間近で見ていた。同社は当初、顧客に代わって農場を耕作する請負業者として運営し、2018年にはMEST Africaからの約15万ドルのプレシード資金を得た後、ユーザーが持続可能な農場に投資し活動を監視できるクラウドファンディング・プラットフォームを立ち上げた。

パンデミックがクラウドファンディングモデルを打ち破った。拡張性と支払い不履行の問題が打撃を与え、FarmcrowdyやCrowdyvestといった同業他社は事業を停止または中止し、2020年にシードラウンドの調達を始めた同社に対し投資家はこのモデルに冷ややかな視線を向けた。同社はアグリゲーター兼マーケットプレイスのモデルへ移行した——同業のThrive Agricも取った道である——そして数千の農家との関係を2つの製品に集約した。農家に精密農業のツールとデータ駆動型の栽培プロトコルを提供するCF Growerと、世界的な購買者に注文追跡付きの品質認証済み商品を提供するCF Buyerである。

コニーの重要な洞察はこうだった。大手FMCGや食品加工の購買者は、油分やタンパク質含有量など特定の品質を求めるが、アフリカの農家の大半はそれを達成する方法を知らなかった。そこでプラットフォームはそのギャップを埋める栽培プロトコルを構築した。2023年9月の報道の約2年前に行われたこの転換の後、ユーザーと収益は即座に成長した。ガーナの5つの主要地域にわたる12,000人以上の農家、30,000エーカー以上の耕作面積、アジアやヨーロッパなどへの商品供給、そして各取引に対する30%の手数料である。

同社は1,040万ドルのプレシリーズAを調達した——Acumen Resilient Agriculture FundとAlitheia Capitalが共同主導した700万ドルの株式と340万ドルの債務である——そしてガーナで8つのフルフィルメントセンターを運営し、トーゴなどの市場でのさらなる展開を計画していた。

転換後の即座の成長：ガーナの5地域で12,000人以上の農家、30,000エーカー以上の耕作、アジアとヨーロッパへの輸出、30%のテイクレート、そして1,040万ドルのプレシリーズA。

クラウドファンディング・プラットフォームは業界全体で崩壊しつつあり、元のモデルには資金調達の道も拡張可能な運営も残されていなかった。

同社は請負業者とクラウドファンディングの各段階を通じてすでに数千の農家との関係を有しており、アグリゲーターモデルはそれを収益化できた。

大手購買者は小規模農家だけでは満たせない特定の品質仕様を求めており、独自の栽培プロトコルがそのギャップを製品へと変えた。

需要はまず実証されていたため、転換は消費者資本を集めるのではなく、既知の購買者需要を満たすことを中心に会社を再方向づけた。

資金調達モデルが死んだとき、あなたが保持する資産は関係とデータである。Complete Farmerは数千の農家とのつながりを、世界的な購買者に品質を売るマーケットプレイスへと変えた。

2023年9月時点で、Complete Farmerは新たなラウンドをCF GrowerとCF Buyerの拡大に充て、購買者の支払いを農家へ直接送金する組み込み型金融商品の構築、肥料や農業資材のベンダープラットフォームの立ち上げ、そしてガーナでのフルフィルメントセンターの拡充とトーゴへの進出を進めていた。