NASA、中核機能を再建するため請負業者の7,500職を公務員職に転換

数十年の間に、NASAのミッションコントロールやエンジニアリングの職務は請負業者へ移っていった。アポロのフライトディレクターだったジェリー・グリフィンが回想するように、公務員の定員を増やさずに人員を拡大するためであることが多かった。2026年までに、同局には約14,000人の公務員に対して約40,000人の請負業者がいた。公務員は2025年初頭から約4,000人減っており、これはDOGE時代の退職延期の後である。このモデルの限界はアルテミスIIの打ち上げキャンペーン中に表面化した。発射台の問題に対応していた管制官たちが設計図を呼び出せなかったのである。文書は請負業者の知的財産規則に縛られ、Teamsの画面共有を通じてしか手元に届かなかった。

アイザックマン長官の「人員構想」は今年、このモデルを反転させ始めた。7,500の契約職が公務員職になり、中核能力を再建する。10のフィールドセンター所長には、契約職員、とりわけ打ち上げ、運用、ミッションクリティカルなエンジニアリングの担当者を特定し、内製化する任務が課された。最大手の請負業者であるアメンタム、ジェイコブス、KBRは数千人の請負業者を供給しており、NASAが月へ戻る中でこの転換が柔軟で数十年続いてきたエコシステムを混乱させると警告している。彼らは節減額の計算にも異議を唱え、間接費は報酬のわずか2〜3%にすぎないと主張する。

アイザックマンは、請負業者の構造は重層的な管理、第三者のツール、契約上の障壁を加えると論じる。職員向けのメモによれば、初期の試験的取り組みで1億ドル超の節減が確認され、10億ドル以上に拡大する可能性がある。公務員の人数は現在約21,000人で、第二次トランプ政権の発足時より多い。削減を推進するホワイトハウスの下では政治的な快挙である。また、しばしばNASAに批判的な航空宇宙安全諮問委員会もこの取り組みを支持した。スーザン・J・ヘルムズ委員長はこの指令を「一貫した必要なビジョン」と呼び、委員会は重大な懸念を何も見つけていないと述べた。

試験的取り組みで1億ドル超の節減が確認され、10億ドル超に達すると見込まれている。公務員は現在約21,000人。安全委員会は重大な懸念を見つけなかった。

この転換は、具体的かつ記録された失敗に切り込む。すなわち、ミッションクリティカルな知識が請負業者の知的財産の背後に閉じ込められ、打ち上げ運用中には画面共有でしか到達できないという問題である。

これは40年にわたる外部委託の漂流を、政策声明ではなく、7,500という数字を伴って反転させる。

節減の根拠は公開の場で争われており（確認された1億ドル対、間接費2〜3%という主張）、このことがこれをスローガンではなく検証可能な賭けにしている。

独立した安全委員会の支持は、最も強い反論、すなわちアルテミスの日程で急ぐことがリスクを高めるという主張を和らげる。

中核能力が契約の背後にあるとき、その情報もまた契約の背後にある。ロケットが発射台にあるとき誰が設計図を見られるかを決めるのは、人員の数ではなく、仕事の所有権である。

この転換は2026年10月時点でも進行中であり、給与、福利厚生、転居をめぐる混乱を報告する従業員もいる。資料は最終的な人員数や検証済みの節減額を報告していない。