資生堂、初の外部出身CEOが5年かけた後継計画で会社を返上

1872年創業で、これまで一貫して内部出身者が経営してきた資生堂は2014年、魚谷雅彦氏を社長兼CEOに任命した。社外からこの職に就いた人物は史上初めてだった。国際企業、とりわけコカ・コーラで数十年にわたりマーケティングに携わってきた同氏は、国内志向で成長の鈍い象徴的企業をグローバルな美容企業へと変えるという唯一の使命を帯びて招へいされた。

魚谷氏は資源をプレステージブランドと海外市場へ移し、企業文化を再構築し、中国とトラベルリテールを押し進めた。2019年12月までに資生堂は売上高1兆円、営業利益1140億円を突破した。これは主に新たな国際的エンジンによって築かれた記録だった。

そして同氏は、自らの就任時と同じくらい周到に自らの退任を計画した。2019年からグループは5年間のCEO後継計画を実行し、2022年11月には内部出身の藤原健太郎氏がCEO候補に指名されて社長兼COOに就任し、魚谷氏の退任日は2年前に公表された。2025年1月1日に藤原氏が後を継ぎ、魚谷氏はシニアアドバイザーの役割に移った。

魚谷氏は資生堂をプレステージと海外市場へと転換させ、2019年には売上高1兆円、営業利益1140億円を達成した。

「危機感」を持つ取締役会が、内部出身者による成長の停滞を受けて、142年で初めての外部出身者を選んだ。

魚谷氏の消費者マーケティングの経歴は、グローバルブランド企業のように考えるという資生堂の必要性に合致していた。

後継候補を2年前に指名したことで、藤原氏には監督下での助走期間が与えられ、突然の引き継ぎにはならなかった。

外部出身者はアドバイザーとして去り、新CEOの妨げになることなく自身の人脈を利用可能な状態に保った。

変革のために外部出身者を招へいすることは設計の半分にすぎない。残りの半分は、再生した会社を外部出身者が育成した内部出身者へ返上する、期日を明示した公開の後継計画である。

藤原氏はより厳しい局面を引き継いだ。中国需要が変動し、2025年には米州で468億円の減損損失を計上し、2年連続の損失となった。後継の仕組み自体は円滑だったと評価され、資生堂の取締役会は2024年7月にこれを正式に採用した。そして、外部出身者による変革と内部出身者への後継を組み合わせた事例として、日本企業の参考例となった。