포모사 플라스틱의 왕융칭, 2006년 완벽하게 은퇴했지만 — 유산은 14년 전쟁으로 남겼다

차 농부의 아들로 15세 이후 정규 교육을 받지 못한 왕융칭은 1954년 당시 세계에서 가장 작았던 PVC 공장에서 출발해 포모사 플라스틱을 2008년 연간 화학 매출 260억 달러를 넘는 대만 최대 제조 그룹으로 키웠다. 대만의 '경영의 신'으로 추앙받은 그는 원가회계의 규율을 모든 일에 적용했다. 2006년 6월, 89세의 그는 창업자로서는 드물게 모든 경영 직책에서 한꺼번에 물러나 운영을 친족과 전문경영인으로 구성된 집단에 넘겼다.

기업 승계는 성공했다. 대만, 중국, 미국에 걸쳐 석유화학, 전력, 정유, 해운, 병원을 아우르는 그룹은 그가 없어도 그의 경영 규율에 관한 저서들이 말한 그대로 순조롭게 운영되었다.

그러나 왕은 2008년 10월 또 다른 장부를 정리하지 않은 채 세상을 떠났다. 그는 세 가계와 여덟 자녀를 남겼으나 유산 분배, 상속인 지위, 해외 신탁 소유권이 모두 미해결 상태였다. 상속 분쟁은 2008년부터 2022년 무렵까지 이어졌으며, 대만 기업사에서 가장 규모가 크고 가장 오래된 가족 유산 전쟁 중 하나였다.

그룹은 세계 10대 화학 기업으로 계속 성장했으나, 유산 정리에는 14년이 걸렸다

왕은 회사를 제도로, 가족은 부차적인 것으로 여겼고 — 체계를 갖춘 것은 한쪽뿐이었다.

2006년 경영에서 깔끔하고 전면적으로 물러난 덕분에 기업 전환은 되돌릴 수 없이 안정되었다.

여러 가계와 역외 신탁이 얽혀 유산은 그가 능숙했던 운영 승계보다 훨씬 다루기 어려워졌다.

이 대비는 경영의 천재성이 기본적으로 유산 설계로 이어지지는 않는다는 대만의 대표적 교훈이 되었다.

승계에는 두 개의 장부가 있다 — 회사의 장부와 가족의 장부다. 첫째를 제도화하면서 둘째를 정리하지 않으면 창업자의 진짜 마지막 장부는 미결로 남는다.

포모사 플라스틱 그룹은 2006년 이후의 집단 지도 체제 아래 아시아 최대 석유화학 제국 중 하나로 남아 있다. 유산 분쟁은 그의 사망 14년 후인 2022년 무렵 마침내 종결되었으며, 이는 이후 모든 대만의 승계 논의에 따라붙는 경고의 종결부가 되었다.