구글은 2008년 금융 위기 속에서 안드로이드를 무료 오픈소스로 출시했고, 그 후 모바일 시장을 장악했다

2008년 9월, 금융 시스템이 붕괴하는 가운데 구글은 자사의 안드로이드 운영체제를 탑재한 첫 휴대폰인 G1을 공개했다. 이 제품은 HTC가 T-Mobile을 위해 제작했다. 플랫폼은 무료였다. 기기에 탑재하거나 애플리케이션을 개발하는 데 비용이 들지 않았고, 구글은 같은 날 안드로이드 1.0 SDK를 공개했다.

구글은 1년 전 30개 이상의 통신사와 제조사로 구성된 오픈 핸드셋 얼라이언스와 함께 안드로이드를 발표했었다. 2008년 10월 21일, G1의 미국 출시 전날, 이 연합은 안드로이드 오픈 소스 프로젝트를 통해 전체 플랫폼을 오픈 소스로 공개했고, 누구나 이를 각색할 수 있게 했다.

구글의 판단은 개방성이 독점 경쟁자들이 달성하지 못한 규모의 우위를 가져올 것이라는 것이었다. 노키아도 막 심비안을 무료로 만들었지만, 안드로이드의 추진력은 더해졌다. G1 출시 10년 후인 2018년까지 안드로이드는 전 세계 스마트폰 점유율 90%에 근접했고, 비평가들은 구글이 광고 수익으로 플랫폼을 지원하면서 무료로 제공하기로 한 결정을 높이 평가했다.

안드로이드 1.0은 2008년 10월 제조사, 개발자, 통신사에 무료로 제공되었고 완전히 오픈 소스화되었다. 10년 안에 전 세계 스마트폰 점유율 90%에 근접했다.

무료 라이선스는 다른 모든 모바일 운영체제의 발목을 잡았던 비용 장벽을 없앴다.

오픈 소스는 제조사가 커스터마이즈할 수 있게 했고, 개발자는 허가 없이 앱을 작성할 수 있었다.

오픈 핸드셋 얼라이언스는 구글에 통신사와 제조사 유통망을 제공했다.

광고 수익은 라이선스를 판매하지 않는 플랫폼을 보조했다.

플랫폼을 무료로 제공하는 것, 즉 라이선스 비용 없이 코드를 공개하는 것은 경기 침체기에 독점 경쟁자를 이길 수 있다. 모든 제조사의 비용 우위가 당신의 우위를 강화하기 때문이다.

안드로이드는 세계를 지배하는 스마트폰 운영체제가 되었고, 구글의 모바일 전략을 광고 사업으로 전환시켰으며, 심비안, 윈도우 모바일, 블랙베리를 뒤로 남겼다. 시장 최악의 달을 며칠 앞두고 있었던 G1의 출시는 경기 침체기가 무료 플랫폼을 출시하기에 좋은 시기임을 입증했다.