UCI Health inaugurou um campus hospitalar de 144 leitos que funciona inteiramente com eletricidade

O novo campus de saúde da Universidade da Califórnia, Irvine, a UCI Health, foi oficialmente inaugurado em dezembro de 2025 com 144 leitos hospitalares e sem ramal de gás — um dos muito poucos grandes hospitais do mundo que funciona inteiramente com eletricidade. A CO Architects, que o projetou em parceria de projeto e construção com a Hensel Phelps, afirma que é o único hospital com mais de 500.000 pés quadrados a fazê-lo.

O desfecho totalmente elétrico não era o plano inicial. O projeto começou em 2020, quando a pandemia de COVID-19 impunha um escrutínio incomum sobre o funcionamento dos hospitais, empurrando o projeto para a flexibilidade e a capacidade de absorver uma onda de pacientes altamente contagiosos. Enquanto isso, o sistema da Universidade da Califórnia buscava a neutralidade de carbono em seus edifícios até 2025, tornando a eletrificação uma prioridade paralela.

Quando o projeto estava sendo finalizado, o mercado ainda não conseguia fornecer um hospital totalmente elétrico: na fase de licença de construção, o plano ainda incluía uma central de aquecimento e resfriamento movida a gás e um ramal de gás alimentando as cozinhas. À medida que a construção avançava, bombas de calor aerotérmicas totalmente elétricas, resfriadores de ar e equipamentos de cozinha começaram a chegar ao mercado — e a equipe de projeto e construção e a universidade decidiram apostar tudo, substituindo os sistemas a gás no projeto.

Os hospitais estão entre as cargas energéticas mais exigentes que existem — máquinas de ressonância magnética do tamanho de uma sala, refrigeradores de medicamentos e cozinhas comerciais funcionam sem parar, como disse à Fast Company o diretor de projeto Fabian Kremkus, da CO Architects. Atender a essa demanda apenas com eletricidade é o que torna o campus concluído incomum em sua escala.

Inaugurado em dezembro de 2025 com 144 leitos como um dos muito poucos grandes hospitais totalmente elétricos; a CO Architects afirma que é o único com mais de 500.000 pés quadrados.

Os hospitais funcionam 24 horas por dia, 7 dias por semana, com algumas das cargas energéticas mais pesadas e menos flexíveis de qualquer tipo de edifício, por isso recorrem ao gás por padrão para aquecimento e cozinhas.

O timing dos equipamentos favoreceu o projeto: bombas de calor, resfriadores e equipamentos de cozinha totalmente elétricos atingiram maturidade comercial enquanto o campus ainda estava em construção.

A meta de neutralidade de carbono do sistema UC para 2025 deu à universidade um motivo permanente para dizer sim quando a opção totalmente elétrica se tornou viável.

As transições de infraestrutura travam quando o equipamento ainda não está no mercado. Projetar um caminho de mudança de rumo — e trocar em meio à obra à medida que os fornecedores acompanham — ainda pode resultar em um pioneirismo mundial.

O campus foi inaugurado em dezembro de 2025; a reportagem da Fast Company foi publicada em fevereiro de 2026. A fonte não apresenta números de custo de energia nem de emissões para o hospital em operação.