Stew Leonard的兒子在醜聞擊垮連鎖店之前接手了它

Stew Leonard Sr.於1969年在康乃狄克州諾沃克開設了他的乳品店，並將其打造成一個有穿著戲服的員工和會唱歌的機械農場動物表演的展示場所。《紐約時報》稱其為「乳品店的迪士尼樂園」，Ripley's稱其為「世界最大乳品店」，金氏世界紀錄則將其記錄為全美每平方英尺銷售額最高——約3,470美元。

在唱歌的乳牛背後，創辦人正在竊取現金。他利用一個操縱收銀機收據的電腦程式，在十年間挪走了1,710萬美元的店內收入，估計使美國國稅局損失了670萬美元。他於1991年被起訴，1993年7月，63歲的他認罪，同意償還1,500萬美元的稅款、罰金和利息；同年10月，他被判處四年以上監禁。

這家企業之所以能在這樁醜聞中存活下來，是因為權力已經轉移。Stew Leonard Jr.在1991年調查展開時成為總裁兼執行長，在父親被捕和受審期間經營這家店，並將連鎖店發展到2,000名員工、年銷售額接近4億美元，同時保持了家族的表演文化。顧客原諒了父親；他們繼續向兒子購買。

從一家年銷售額約9,000萬美元的店，發展到銷售額約4億美元、擁有2,000名員工——並且經常登上《財富》百大最佳公司名單

接班是在創辦人仍在掌權時就決定的，因此公司從未在刑事案件之外還面臨領導真空。

這起詐欺是個人逃稅，而非產品安全問題：顧客憤怒的對象是創辦人，而不是牛奶，因此品牌本身保持完好。

Stew Jr.從小就在這門生意中長大，從童年打工到管理層，讓員工和供應商一夜之間就有了一張熟悉的面孔。

兒子加倍投入店裡的娛樂與教育模式——包括一隻以他自己兒子命名的防溺水鴨子——這使社區紐帶比醜聞更牢固。

創辦人的罪行不一定會毀掉公司：在醜聞全面爆發之前就安排好接班人，能讓下一代繼承文化，而不繼承犯罪記錄。

Stew Leonard Sr.在監獄服刑四年多，於2023年4月去世，享年93歲。他的兒子繼續擴張連鎖店——在康乃狄克州、紐約州和紐澤西州擁有七家店，年收入約6億美元——公司仍完全由家族擁有，創辦人的零售劇場仍是其標誌。