Square Enix baute das gescheiterte Final Fantasy XIV neu auf und machte daraus ein MMO mit 20 Mio. Spielern.

Final Fantasy XIV erschien 2010 in einem schlecht optimierten Zustand mit wenig interessantem Inhalt; Spieler und Presse lehnten es ab, und Square Enix setzte die Abonnementgebühren aus.

Die Entscheidung: Statt es abzuschalten, setzte Square Enix Naoki Yoshida an die Spitze und ließ ihn das Spiel von Grund auf neu aufbauen – neue Engine, neues Kampfsystem, neue Benutzeroberfläche – als A Realm Reborn.

Der Neustart im August 2013 behielt ein Abonnementmodell in einer Ära, in der Konkurrenten auf Free-to-Play umstellten, und setzte darauf, dass ein gut gemachtes Erlebnis zahlende Spieler halten könnte.

Es funktionierte: A Realm Reborn wurde ein kritischer und kommerzieller Erfolg und wuchs über Erweiterungen bis 2021 auf rund 20 Millionen monatliche Spieler, eine der gesündesten MMO-Communitys der Welt.

A Realm Reborn startete das Spiel 2013 neu; bis 2021 hatte es etwa 20 Millionen monatliche Spieler und wurde zu einer der größten Kehrtwenden im Live-Service-Geschäft der Spielebranche.

Eine Abschaltung hätte eine Flaggschiff-Marke von Final Fantasy verbrannt; der Neuaufbau bewahrte sie.

Yoshidas realistische Zeitpläne und Inhaltspläne über zwei Jahre stellten Vertrauen wieder her.

Das Festhalten am Abonnement signalisierte Zuversicht in die Produktqualität.

Eine stetige Kadenz an Erweiterungen hielt Spieler, während Konkurrenten Abwanderung erlebten.

Ein gescheitertes Produkt lässt sich retten, indem man eingesteht, dass das Produkt das Problem ist, und es neu aufbaut – selbst auf Kosten der ursprünglichen Veröffentlichung.

FFXIV lief über Erweiterungen weiter – Heavensward, Stormblood, Shadowbringers, Endwalker – und wurde zu einer finanziellen Säule für Square Enix, wobei Community und Umsatz über ein Jahrzehnt hinweg wuchsen.