A Square Enix reconstruiu o fracassado Final Fantasy XIV e o transformou em um MMO com 20 milhões de jogadores.

Final Fantasy XIV foi lançado em 2010 em um estado mal otimizado e com pouco conteúdo interessante; jogadores e imprensa o rejeitaram, e a Square Enix suspendeu as mensalidades.

A decisão: em vez de encerrá-lo, a Square Enix colocou Naoki Yoshida no comando e permitiu que ele reconstruísse o jogo do zero — novo motor gráfico, novo combate, nova interface — como A Realm Reborn.

O relançamento em agosto de 2013 manteve o modelo de assinatura em uma era em que os concorrentes estavam migrando para o modelo gratuito, apostando que uma experiência bem-feita poderia manter os jogadores pagantes.

Funcionou: A Realm Reborn tornou-se um sucesso de crítica e comercial, crescendo por meio de expansões até cerca de 20 milhões de jogadores mensais em 2021, uma das comunidades de MMO mais saudáveis do mundo.

A Realm Reborn relançou o jogo em 2013; em 2021, ele tinha cerca de 20 milhões de jogadores mensais e se tornou uma das maiores reviravoltas de jogos como serviço da indústria.

Encerrar o jogo teria queimado uma marca principal de Final Fantasy; reconstruí-lo a preservou.

Os cronogramas realistas de Yoshida e os planos de conteúdo de dois anos reconstruíram a confiança.

Manter a assinatura sinalizou confiança na qualidade do produto.

Um ritmo constante de expansões manteve os jogadores onde os concorrentes os perdiam.

Um produto fracassado pode ser salvo admitindo que o problema é o produto e reconstruindo-o, mesmo ao custo do lançamento original.

FFXIV continuou por meio de expansões — Heavensward, Stormblood, Shadowbringers, Endwalker — e se tornou um pilar financeiro para a Square Enix, com sua comunidade e receita crescendo por mais de uma década.