WhatsApp-Gruppen machten aus Nigerias Lebensmittelschock gebündelte Kaufkraft

Nigerianische Familien wurden 2022 von steigenden Lebensmittelpreisen getroffen: Die Inflation überschritt 20 %, und die Abwertung des Naira sowie die Importabhängigkeit verteuerten Lebensmittel. Im November trat Cecelia Anahobi der Calabar Grocery Group bei, nachdem eine Kollegin ihr vom gemeinsamen Großeinkauf über WhatsApp erzählt hatte. Die Gruppe kaufte im Dezember einen Sack einheimischen Reis für 28.000 Naira, gegenüber 36.000 Naira auf dem Markt.

Die Gruppen veränderten den Einkaufsprozess, statt einen neuen Marktplatz aufzubauen. Moderatorinnen und Moderatoren stellten Fotos und Preise ein, sammelten die Listen der Mitglieder, nahmen Vorauszahlungen und Quittungen entgegen, verhandelten mit Bäuerinnen und Bauern oder Produzenten und überwachten die Lieferung. Rest of World verfolgte neun Gruppen in Lagos, Calabar, Uyo, Port Harcourt, Enugu und Abuja; die Umgehung von Zwischenhändlern machte Artikel bis zu 22 % günstiger als auf regulären Märkten, und manche kosteten fast halb so viel.

Das Ergebnis war ein praktisches Einkaufsnetzwerk sowohl während der Inflation als auch während eines Bargeldengpasses. Eyamba Goodness moderierte eine Uyo-Gruppe mit 243 Mitgliedern, während die Restaurantbesitzerin Aloysia Njoku angab, fast alle ihre Lebensmittel über ihre Gruppe zu kaufen. Das System war nicht perfekt – Mitglieder meldeten verdorbene Produkte und Bedenken zur Qualität –, doch es verwandelte gebündelte Nachfrage und eine bereits vorhandene Messaging-App in messbare Einsparungen für Haushalte und Unternehmen.

Neun Gruppen in sechs Städten sparten für ihre Mitglieder bis zu 22 % gegenüber Marktpreisen ein; einige Gruppen hatten mehr als 500 Mitglieder, und die Calabar Grocery Group hatte 590.

Die Lebensmittelinflation und die Abwertung des Naira machten gewöhnliches Markteinkaufen zunehmend unerschwinglich.

Der Großeinkauf ermöglichte es den Mitgliedern, direkt mit Bäuerinnen und Bauern oder Produzenten zu verhandeln und Zwischenhändler zu umgehen.

WhatsApp unterstützte bereits die Gruppenkommunikation, Zahlungsquittungen und die Koordination der Lieferung.

Gebündelte Bestellungen verschafften Familien und einer Restaurantbesitzerin Entlastung, während Engpässe bei neu gestaltetem Bargeld den Zugang zu Zahlungsmitteln verringerten.

Wenn die Inflation gewöhnlichen Einzelhandel unerschwinglich macht, bündeln Sie die Nachfrage, kaufen Sie direkt bei Produzenten ein und wickeln Sie Verhandlung, Zahlung und Lieferung über einen Kanal ab, den die Menschen bereits nutzen.

Bis März 2023 waren neun solcher Gruppen in sechs nigerianischen Städten aktiv, mehrere davon mit über 500 Mitgliedern. Einige Teilnehmende gaben an, kaum noch für Lebensmittel auf den Markt zu gehen. Verdorbene Zwiebeln und Bedenken zur Lebensmittelqualität blieben ein Preis des Modells, doch die Mitglieder beschrieben die Gruppen als Erleichterung in schwierigen Zeiten und als Quelle dauerhafter gemeinschaftlicher Bindungen.