El Bank Central Asia, el mayor banco minorista de Indonesia con unas 800 sucursales, colapsó junto con su matriz, el Grupo Salim, durante la crisis financiera asiática de 1997-98. La agencia estatal indonesia de reestructuración bancaria (IBRA) tomó el control y para 2002 poseía el 60,3 por ciento del banco, pero los intentos anteriores de venderlo habían fracasado de tal manera que el FMI suspendió en diciembre de 2000 un programa de préstamos de 5.000 millones de dólares.
Dos consorcios llegaron a la ronda final: Standard Chartered, el presunto favorito, y FarIndo, armado por el fondo estadounidense Farallon Capital Management junto con los hermanos Hartono, propietarios del grupo tabacalero Djarum. La venta se convirtió en un pulso político entre la IBRA y el Ministerio de Empresas Estatales, y los observadores consideraron el resultado como la prueba del compromiso de Yakarta con la reforma.
El gobierno eligió al consorcio liderado por Farallon, que acordó en marzo de 2002 comprar el 51 por ciento del BCA en una operación que se esperaba recaudara alrededor de 450 millones de dólares para el Estado, necesitado de efectivo. El cierre estaba previsto en un plazo de seis meses, y el programa de reformas de Indonesia con el FMI podría reanudarse.
Recaudó unos 450 millones de dólares para el Estado y reabrió Indonesia a los inversores extranjeros; para 2026 el BCA era el mayor banco del país por valor de mercado, con unos 44.000 millones de dólares.
Una venta transparente y competitiva de un banco rescatado restauró la confianza de los inversores en la política económica indonesia.
La venta del 51 por ciento entregó el control a propietarios privados mientras el Estado mantenía influencia sobre la transición.
La asociación con los Hartono dio a la operación un anclaje local, reduciendo los temores de que el banco fuera despojado por propietarios lejanos.
Vender un banco rescatado a propietarios privados vale más que el precio: una venta creíble restaura la confianza, atrae de nuevo capital y permite que el activo se revalorice durante décadas.
La venta se completó a finales de 2002, y la sociedad holding de la familia Hartono se convirtió después en el mayor accionista del BCA. Para 2026 el BCA era el mayor banco de Indonesia por valor de mercado, con un valor de unos 44.000 millones de dólares, y los Hartono eran la familia más rica del país: un beneficio duradero de una venta que en su momento fue criticada como una entrega a precio regalado.
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Las fuentes
- Political fuss sours Indonesia sell-off BBC News · news.bbc.co.uk ·
- The players in Indonesia's big sale CNN · edition.cnn.com ·
- Late Billionaire Michael Bambang Hartono's Four Heirs Inherit $3.75 Billion Each Tempo (English) · en.tempo.co ·