CommonSpirit registró su primera ganancia operativa desde la fusión Dignity–CHI, con un aumento de 40 millones de dólares

CommonSpirit Health se creó en febrero de 2019 a partir de la fusión de Dignity Health y Catholic Health Initiatives, con operaciones combinadas a partir del 1 de julio de 2018. Uno de los mayores sistemas sin ánimo de lucro por ingresos, opera 137 hospitales en 21 estados, y tuvo dificultades financieras desde el principio, cuadruplicando su pérdida operativa en su primer trimestre completo. En febrero de 2020 reportó su primera ganancia operativa desde la fusión: los ingresos operativos del segundo trimestre del ejercicio fiscal 2020 aumentaron 40 millones de dólares.

El trimestre mostró un cambio en la composición en la dirección que los inversores deseaban: las admisiones ajustadas y las estancias de pacientes subieron ligeramente, las visitas ambulatorias aumentaron un 4% y los ingresos brutos ambulatorios representaron algo más de la mitad del total de servicios a pacientes, aunque las visitas a urgencias disminuyeron. La atención benéfica alcanzó los 151 millones de dólares, el 2% de los gastos totales, frente a los 96 millones del año anterior. Olga Beck, directora sénior de finanzas públicas de EE. UU. en Fitch Ratings, calificó el trimestre como el tipo de trimestre que los inversores querían, con un crecimiento ambulatorio superior al de hospitalización, aunque advirtió que el resto del ejercicio fiscal también necesitaba avances.

Dos movimientos estructurales sustentaron el resultado. Se prevé que la fusión ahorre 2.000 millones de dólares en cuatro años, principalmente mediante funciones de apoyo que no afectan a la atención al paciente: consolidación de proveedores, cadenas de suministro, centros de datos, servicios jurídicos y de marketing. Y el sistema anunció que abandonaría su estructura de dos CEO: el exdirector de Dignity, Lloyd Dean, pasa a ser CEO único tras la jubilación de Kevin Lofton, de CHI, el 1 de julio. El director financiero Daniel Morissette dijo que los resultados muestran que el sistema está «ganando tracción con la estrategia y el modelo operativo», aunque reconoció que queda un trabajo significativo por hacer en sus objetivos de crecimiento y ahorro.

Primera ganancia operativa desde la fusión: ingresos operativos del segundo trimestre de 2020 con un aumento de 40 millones de dólares; visitas ambulatorias con un aumento del 4%

El objetivo de ahorro de 2.000 millones de dólares se basa en la consolidación de funciones administrativas —proveedores, cadenas de suministro, centros de datos, servicios jurídicos, marketing—, no en recortes en la atención al paciente.

El crecimiento ambulatorio (visitas con un aumento del 4%, ingresos por encima de la mitad de los servicios a pacientes) sigue el cambio de pagadores y de lugar de atención que, según Fitch, los inversores querían ver.

Una estructura de dos CEO propia de una fusión entre iguales difumina la responsabilidad; el paso a Lloyd Dean como CEO único se anunció el mismo mes que la primera ganancia.

Tras un primer trimestre con una pérdida operativa cuadruplicada, la ganancia operativa de 40 millones de dólares fue la primera prueba de que el modelo de integración funcionaba.

Fusionar dos grandes sistemas es una integración de varios años: consolidar las funciones de apoyo para lograr ahorros y después consolidar el liderazgo; un único CEO hace que la responsabilidad sea inequívoca.

Lloyd Dean iba a convertirse en CEO único el 1 de julio de 2020, tras la jubilación de Kevin Lofton, poniendo fin a la estructura dual heredada de la fusión entre iguales. Beck, de Fitch, señaló que CommonSpirit se enfrenta a muchos competidores en sus zonas de influencia y tiene que seguir estableciendo presencia regional; el director financiero Morissette enmarcó el trimestre como una muestra de tracción, con ambiciosos objetivos de crecimiento y ahorro aún por delante.