CommonSpirit a enregistré son premier résultat d'exploitation positif depuis la fusion Dignity–CHI, en hausse de 40 M$

CommonSpirit Health a été créée en février 2019 par la fusion de Dignity Health et de Catholic Health Initiatives, les activités étant regroupées à compter du 1er juillet 2018. L'un des plus grands systèmes à but non lucratif par le chiffre d'affaires, il exploite 137 hôpitaux dans 21 États — et il a connu des difficultés financières dès le départ, quadruplant sa perte d'exploitation lors de son premier trimestre complet. En février 2020, il a déclaré son premier résultat d'exploitation positif depuis la fusion : le résultat d'exploitation du deuxième trimestre de l'exercice 2020 a augmenté de 40 millions de dollars.

Le trimestre a montré une évolution de la composition de l'activité dans le sens souhaité par les investisseurs : les admissions ajustées et les journées d'hospitalisation ont légèrement progressé, les visites ambulatoires ont augmenté de 4 %, et les recettes brutes ambulatoires représentaient un peu plus de la moitié du total des services aux patients, bien que les visites aux urgences aient diminué. Les soins de charité ont atteint 151 millions de dollars, soit 2 % des dépenses totales, contre 96 millions de dollars un an plus tôt. Olga Beck, directrice principale pour la finance publique américaine chez Fitch Ratings, a qualifié ce trimestre de type de trimestre souhaité par les investisseurs, la croissance ambulatoire dépassant celle de l'hospitalisation — tout en avertissant que le reste de l'exercice devait lui aussi progresser.

Deux décisions structurelles ont sous-tendu ce résultat. La fusion devrait permettre d'économiser 2 milliards de dollars sur quatre ans, principalement grâce aux fonctions de soutien qui ne touchent pas aux soins aux patients — consolidation des fournisseurs, des chaînes d'approvisionnement, des centres de données, des services juridiques et marketing. Et le système a annoncé qu'il abandonnerait sa structure à deux directeurs généraux : l'ancien dirigeant de Dignity, Lloyd Dean, devient seul directeur général après le départ à la retraite de Kevin Lofton, de CHI, le 1er juillet. Le directeur financier Daniel Morissette a déclaré que les résultats montrent que le système « gagne du terrain avec la stratégie et le modèle opérationnel », tout en reconnaissant qu'un travail important reste à accomplir sur ses objectifs de croissance et d'économies.

Premier résultat d'exploitation positif depuis la fusion : résultat d'exploitation du T2 2020 en hausse de 40 millions de dollars ; visites ambulatoires en hausse de 4 %

L'objectif d'économies de 2 milliards de dollars repose sur la consolidation des fonctions de back-office — fournisseurs, chaînes d'approvisionnement, centres de données, juridique, marketing — et non sur des réductions des soins aux patients.

La croissance ambulatoire (visites en hausse de 4 %, recettes supérieures à la moitié des services aux patients) suit l'évolution des payeurs et des lieux de soins que Fitch indiquait que les investisseurs voulaient voir.

Une structure à deux directeurs généraux issue d'une fusion entre égaux brouille les responsabilités ; le passage à Lloyd Dean comme seul directeur général a été annoncé le même mois que le premier résultat positif.

Après un premier trimestre marqué par une perte d'exploitation quadruplée, le résultat d'exploitation positif de 40 millions de dollars a été la première preuve que le modèle d'intégration fonctionnait.

Fusionner deux grands systèmes est une intégration pluriannuelle : consolider les fonctions de soutien pour réaliser des économies, puis consolider la direction — un seul directeur général rend les responsabilités sans ambiguïté.

Lloyd Dean devait devenir seul directeur général le 1er juillet 2020, après le départ à la retraite de Kevin Lofton, mettant fin à la structure duale héritée de la fusion entre égaux. Beck, de Fitch, a noté que CommonSpirit fait face à de nombreux concurrents sur l'ensemble de ses zones d'implantation et doit continuer à établir une présence régionale ; le directeur financier Morissette a présenté ce trimestre comme une progression, avec des objectifs ambitieux de croissance et d'économies encore à venir.