Gianluigi Aponte, antiguo capitán de barco, y su esposa Rafaela fundaron MSC en Italia en 1970 y la convirtieron, partiendo de una sola línea, en el segundo transportista de contenedores del mundo, siempre a la caza de Maersk, que había liderado el sector durante un cuarto de siglo. En octubre de 2014 el fundador cedió la presidencia y el cargo de consejero delegado a su hijo Diego Aponte y pasó a ocupar el puesto de presidente ejecutivo del grupo, permaneciendo junto a su hijo.
Los años de Diego al frente se definieron por un apetito que sus competidores cotizados no podían igualar. De propiedad privada, MSC siguió encargando barcos: nuevas construcciones de Daewoo de Corea como el MSC Oscar, de 19.224 TEU, en 2015, luego buques cada vez más grandes, y tonelaje de segunda mano durante las caídas del ciclo de fletes. En diciembre de 2020 Diego ascendió a presidente del grupo y entregó las operaciones diarias a Soren Toft, fichado de Maersk, el primer consejero delegado ajeno a la familia Aponte.
El desenlace llegó con el auge del transporte marítimo. El 6 de enero de 2022, las cifras de Alphaliner situaban a MSC en 4.284.728 TEU frente a los 4.282.840 de Maersk: el primer puesto cambiaba de manos por primera vez en más de 25 años, sellado por un buque de 4.992 TEU que hasta hacía poco estaba fletado a la propia Maersk. La cartera de pedidos de MSC ya era más de tres veces la de Maersk, por lo que la brecha estaba destinada a ampliarse: el retador que heredó el trono siguió comprando.
MSC superó a Maersk en enero de 2022 con 4,28 millones de TEU, poniendo fin a 25 años de dominio de Maersk; su cartera de pedidos era tres veces mayor, lo que consolidaba el liderazgo.
La propiedad familiar privada permitió a MSC encargar barcos y comprar tonelaje de segunda mano durante los mínimos del mercado sin tener que responder ante accionistas por la capacidad ociosa.
El reparto de funciones de 2014 —Diego en la silla del consejero delegado, el fundador supervisando el grupo— evitó el conflicto de dos jefes que descarrila muchas sucesiones.
La contratación en 2020 del propio exdirector de operaciones de Maersk importó la disciplina operativa del incumbente justo cuando la escala de MSC superaba a la de su rival.
La alianza 2M con Maersk dio a MSC economías de red mientras aún era el número dos, financiando el crecimiento que después hizo innecesaria la asociación.
Una sucesión puede acelerar el crecimiento: el heredero mantuvo cerca al fundador como presidente, contrató al director de operaciones de su rival para dirigir las operaciones y usó la paciencia familiar para comprar barcos durante las recesiones que los rivales cotizados no podían soportar.
La ventaja de MSC nunca se revirtió: a finales de 2025 la naviera controlaba cerca de una quinta parte de la capacidad mundial de contenedores y se convirtió en el primer transportista en superar los siete millones de TEU. En 2026 la familia Aponte completó una transferencia formal de la propiedad de Gianluigi a la segunda generación, con Diego como presidente del grupo y su hermana Alexa Aponte Vago como directora financiera del grupo, mientras el fundador permanecía como presidente ejecutivo: una segunda sucesión generacional ejecutada con la misma calma que la primera.
CONSULTA LAS PRUEBAS
Las fuentes
- Torch is passed to a new generation at MSC FreightWaves · freightwaves.com ·
- MSC officially dethrones Maersk from the top of the container rankings Container News · container-news.com ·
- Soren Toft starts as CEO at MSC Splash247 · splash247.com ·