En septiembre de 2016, Mukesh Ambani lanzó Reliance Jio, una red móvil 4G respaldada por los flujos de caja del petróleo y el comercio minorista de Reliance Industries. El evento de lanzamiento contó con la estrella de Bollywood Shah Rukh Khan y prometió sacar a la India del puesto 155 en el ranking mundial de banda ancha móvil ofreciendo voz gratis, 100 SMS al día y 4 GB de datos diarios a velocidades 4G.
La oferta gratuita de bienvenida estuvo vigente del 5 de septiembre al 31 de diciembre de 2016, atrajo a millones de usuarios y obligó a los operadores establecidos a bajar los precios. A finales de 2019, Jio tenía 387,5 millones de suscriptores, una cuota de mercado del 36 % y las tarifas de datos más baratas del mundo, mientras que sus rivales se fusionaron, vendieron activos o subieron las tarifas para hacer frente a la presión sobre los ingresos.
Jio se convirtió en el mayor operador de telecomunicaciones de la India con 387,5 millones de suscriptores, una cuota de mercado del 36 % y las tarifas de banda ancha más bajas del mundo, impulsando la inclusión digital.
Ambani veía el bajo puesto de la India en banda ancha y los datos caros como una barrera para el crecimiento económico digital y quería hacer la conectividad asequible para todos.
Aprovechó los enormes beneficios del petróleo y el comercio minorista de Reliance para subsidiar un lanzamiento con pérdidas, apostando a que la escala acabaría reduciendo los costos y fidelizando a los usuarios.
La oferta de datos gratis se diseñó para superar la inercia del consumidor y construir rápidamente una enorme base de usuarios que los competidores no podían igualar sin sacrificar ingresos.
Una estrategia de precios disruptiva respaldada por recursos con gran capacidad financiera puede transformar una industria, pero el éxito sostenible requiere capacidad de red y alianzas de ecosistema para retener a los usuarios una vez que terminan las promociones.
Tras el período promocional, Jio mantuvo precios bajos pero introdujo planes de pago, conservando su liderazgo en precios. Los competidores se consolidaron —Airtel vendió activos de torres, Vodafone e Idea se fusionaron— y la industria invirtió fuertemente en el despliegue de torres, que pasaron de 90 000 a casi 500 000. El éxito de Jio impulsó el crecimiento del streaming, las aplicaciones en idiomas vernáculos y la telesalud, especialmente durante el confinamiento por la Covid-19.
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Las fuentes
- How Mukesh Ambani won India’s mobile data price war Rest of World · restofworld.org ·