Avant Airbnb, le tourisme à Cuba reposait sur le système des casa particulares, où des logements privés étaient loués par le bouche-à-oreille et par paiements en espèces, et où les touristes américains faisaient face à de strictes restrictions de voyage. Le modèle informel limitait l'échelle, la visibilité et la sécurité des transactions tant pour les hôtes que pour les voyageurs.
Après le dégel de 2015 sous Obama, Airbnb a lancé sa plateforme à Cuba, proposant des annonces en ligne, des paiements électroniques et une marque de confiance. Les hôtes pouvaient atteindre des voyageurs internationaux, les quartiers ont connu des améliorations à mesure que les propriétaires investissaient dans leurs biens, et en 2017 la plateforme comptait plus de 20 000 annonces, déplaçant la majorité des séjours touristiques vers les locations privées et remodelant l'économie touristique de l'île.
En 2017, Airbnb comptait plus de 20 000 annonces à Cuba, aidant les locations privées à dépasser les hôtels et contribuant à une hausse de plus de 50 % des arrivées touristiques globales entre 2014 et 2018.
Le changement de politique américaine sous Obama a réduit les barrières légales pour les touristes américains souhaitant visiter Cuba, créant une demande accumulée de logement.
La marque de confiance et l'infrastructure numérique d'Airbnb offraient une solution évolutive aux hôtes cherchant visibilité et paiements sécurisés au-delà des réseaux informels fonctionnant uniquement en espèces.
La facilité d'utilisation de la plateforme a encouragé les propriétaires à rénover et à mettre en ligne leurs logements, stimulant l'amélioration des quartiers et de nouvelles entreprises liées au tourisme.
Une plateforme mondiale peut accélérer les marchés informels lorsqu'elle s'aligne sur des ouvertures réglementaires, mais le succès dépend de l'adaptation aux réalités locales en matière de paiement et de connectivité.
Suites
La présence d'Airbnb a continué de croître jusqu'à ce que la pandémie de COVID-19 interrompe les voyages internationaux en 2020. Lorsque le tourisme a repris, la plateforme est restée un canal majeur pour les locations privées, ayant durablement modifié l'équilibre entre les hôtels gérés par l'État et les casa particulares dans le secteur touristique cubain.
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Les sources
- Airbnb reshaped Cuba’s tourism economy in its own image Rest of World · restofworld.org ·
- Inside Airbnb’s Cuba Forbes · forbes.com ·