Sous la pression des prix, Lilly réduit encore de 40 % le prix de son insuline générique, revenant aux niveaux de 2008

En septembre 2021, alors que les laboratoires pharmaceutiques faisaient face à de nouveaux appels à réduire le coût des médicaments sur ordonnance, Eli Lilly a pris les devants en réduisant de 40 % le coût de son insuline générique. À partir de l'année suivante, le prix catalogue de Lispro Injection devait être de 82,42 $ pour un flacon individuel et de 159,12 $ pour un lot de cinq stylos — soit un prix de Lispro inférieur de 70 % à celui de son équivalent de marque, Humalog U-100, et un retour du coût de l'insuline aux niveaux de 2008, selon l'entreprise.

Il s'agissait du deuxième acte de réévaluation tarifaire de Lilly. En 2019, quelques semaines après que le sénateur Ron Wyden eut déclaré lors d'une audition sur le prix des médicaments que le coût de Humalog par flacon était passé de 21 $ en 1996 à 275 $ en 2019 — « Humalog n'est pas 13 fois plus efficace qu'avant », avait-il dit —, Lilly a lancé Lispro Injection comme alternative générique à Humalog, en facturant 137,35 $ par flacon et 265,20 $ pour un lot de cinq, soit la moitié du prix de Humalog à l'époque.

Le marché a continué d'évoluer autour de cela. En 2019, Sanofi a créé son programme d'économies Insulin Valyou, facturant aux patients 99 $ par mois quel que soit leur revenu ; Novo Nordisk a suivi avec My$99Insulin en 2020 ; et trois mois avant l'annonce de Lilly en 2021, Walmart a commencé à vendre de l'insuline analogue sous marque de distributeur avec Novo Nordisk à un prix fortement réduit — des flacons ReliOn NovoLog à 72,88 $, soit, selon l'entreprise, 101 $ de moins que la version de marque.

Lilly gère un programme d'économies similaire, et avec la nouvelle réduction, les patients inscrits peuvent obtenir leurs ordonnances mensuelles pour 35 $ — ouvert aux non-assurés, aux assurés commerciaux et aux bénéficiaires de Medicare Part D. « La réduction de prix d'aujourd'hui peut aider davantage les personnes exposées au sein de notre système de santé — les sous-assurés et les non-assurés », a déclaré le PDG David Ricks dans un communiqué. « Lispro Injection a été adopté par un tiers des clients de Humalog U-100. Nous espérons que cette réduction supplémentaire de 40 pour cent permettra d'étendre l'insuline abordable à davantage de personnes diabétiques. »

Un tiers des clients de Humalog U-100 avaient adopté le générique Lispro moins cher ; à partir de 2022, le flacon est au prix catalogue de 82,42 $, soit 70 % de moins que la marque et un retour aux niveaux de 2008.

Les laboratoires pharmaceutiques faisaient face à de nouveaux appels à réduire le prix des médicaments sur ordonnance, et Lilly a agi de manière préemptive plutôt que d'attendre que les régulateurs ou la législation imposent des réductions.

La réévaluation tarifaire a commencé en 2019 après que le sénateur Wyden a rendu publique la multiplication par 13 du prix de Humalog depuis 1996 — quelques semaines plus tard, Lispro était lancé à la moitié du prix de Humalog.

Les concurrents continuaient de casser les prix : Walmart et Novo Nordisk vendaient ReliOn NovoLog à 72,88 $ le flacon, soit 101 $ de moins que la version de marque et moins que le générique de Lilly.

Un tiers des clients de Humalog U-100 étaient déjà passés au générique Lispro moins cher, montrant que Lilly pouvait réévaluer ses prix sans perdre le volume de la franchise.

Les programmes d'économies avec plafond mensuel chez Lilly, Sanofi et Novo Nordisk montraient que l'abordabilité — et non la prime de marque — était devenue le terrain d'affrontement pour l'insuline.

Une réévaluation tarifaire préemptive vaut mieux qu'une réévaluation imposée : Lilly a continué de réduire les prix avant que les régulateurs ou le calcul des remises ne l'y contraignent, échangeant de la marge contre le contrôle du récit.

Au moment de l'annonce du 28 septembre 2021, les nouveaux prix de Lispro devaient prendre effet l'année suivante, avec le flacon au prix catalogue de 82,42 $ et le lot de cinq à 159,12 $. Le programme d'économies de Lilly continuait de plafonner les ordonnances mensuelles à 35 $ pour les patients inscrits parallèlement à la réduction, et cette mesure s'inscrivait dans une série de baisses de prix que les principaux fabricants d'insuline avaient lancées au cours des années précédentes.