Le retour de Furby par Hasbro en 2012 a relancé un succès nostalgique de 40 millions d'unités

Furby, la sensation animatronique de 1998 qui s'est vendue à 40 millions d'unités en trois ans et qui a même été interdite dans les bureaux de la NSA aux États-Unis, s'était essoufflée dans les années 2000. En septembre 2012, Hasbro l'a ramené avec une refonte high-tech : des yeux LCD au lieu de l'infrarouge, davantage de moteurs et de capteurs, et une application pour smartphone et tablette capable de traduire son charabia.

Le timing a coïncidé avec une vague de jouets rétro. La BBC a noté que Furby faisait son retour parmi les jouets technologiques favoris de la saison, et les détaillants ne pouvaient pas le garder en stock : un magasin Smyths à Gateshead a été dévalisé deux fois, le jouet à 59,99 £ s'échangeant jusqu'à 85 £ sur eBay et Amazon. Le reboot a figuré sur les listes des jouets de Noël les plus recherchés et est resté un article convoité tout au long de la saison.

Le Furby de 2012 est devenu un jouet de Noël phare au Royaume-Uni et a été épuisé deux fois dans un magasin Smyths, le jouet à 59,99 £ se revendant jusqu'à 85 £ sur eBay — faisant écho aux 40 millions d'unités de l'original.

La mise à jour de l'interaction centrale de Furby — une personnalité et une application — lui a donné une impression de nouveauté tout en restant immédiatement reconnaissable.

Le positionner sur la nostalgie pendant le boom des jouets rétro et laisser la rareté créer la demande ont transformé une relance en rupture de stock.

Une marque autrefois explosive revient au mieux lorsqu'on met à jour l'interaction, pas seulement la forme — et lorsqu'on laisse la rareté faire le marketing.

Furby est devenu un rendez-vous nostalgique récurrent pour Hasbro, qui l'a de nouveau réédité pour son 25e anniversaire en 2023 avec de nouvelles couleurs et des modes activés par la voix ; l'approche consistant à faire revivre une propriété des années 90 par la nostalgie a depuis été copiée dans toute l'industrie du jouet.