Les bracelets électroniques du NHS de Medway réduisent le délai de rotation des lits à 2 h 20, libérant 1 500 heures par mois

Au Medway Maritime Hospital de Gillingham, géré par le Medway NHS Foundation Trust, savoir quel lit était libre était un travail de terrain : l'équipe clinique du site se rendait dans chaque service pour compter combien de sorties étaient prévues ce jour-là, calculait les disponibilités, et n'attribuait qu'ensuite les lits aux nouveaux patients. Le délai de rotation des lits — entre le départ d'un patient d'un lit et l'admission du suivant — dépassait quatre heures, et le nettoyage des lits était déclenché par le personnel soignant plutôt que par une alerte automatisée.

En octobre 2023, le trust a mis en service un système électronique de gestion des lits fourni par TeleTracking UK. Chaque patient admis porte un bracelet électronique qui indique que le lit est occupé ; à la sortie, le bracelet met automatiquement le système à jour, une équipe de nettoyage est alertée en temps réel, et le bracelet est déposé dans une boîte au départ du patient. L'infirmière cadre Charlotte Flannery a souligné qu'il ne s'agit pas d'un traceur GPS des déplacements des patients. Un centre de coordination des soins suit la progression de chaque patient, de l'admission à la sortie.

En mai 2024, le trust a rapporté un délai de rotation des lits ramené de plus de quatre heures à 2 heures 20 minutes, 161 jours de temps de lit « perdu » — des lits propres et vides sans aucun patient — évités depuis la mise en service, et 1 500 heures par mois rendues au personnel clinique pour les soins aux patients. Le directeur des opérations Nick Sinclair a déclaré que le système aide les lits à être disponibles lorsque les patients ont besoin de soins, tout en reconnaissant qu'il avait « complètement changé la façon dont l'hôpital fonctionne ».

Délai de rotation des lits réduit de plus de 4 heures à 2 heures 20 minutes ; 161 jours de temps de lit perdu évités et 1 500 heures par mois rendues au personnel clinique depuis octobre 2023.

Un délai de rotation supérieur à quatre heures signifiait que des lits propres restaient vides pendant que des patients attendaient une admission ailleurs.

Les lits libres ne pouvaient être trouvés qu'en se rendant physiquement dans les services et en comptant à la main les sorties prévues.

Le nettoyage était déclenché par le personnel soignant ; l'automatisation de l'alerte a entièrement retiré ce travail aux équipes cliniques.

L'information sur les sorties ne circulait qu'à la vitesse à laquelle quelqu'un pouvait parcourir les services et compter.

La capacité la moins coûteuse d'un hôpital est le temps pendant lequel un lit propre reste vide. Automatiser le passage de la sortie au nettoyage rapporte en heures, pas en effectifs.

La BBC a recueilli les inquiétudes de membres du personnel au sujet du système. Sinclair a répondu qu'il reconnaissait que le changement avait transformé le fonctionnement de l'hôpital et a indiqué que le trust travaillait avec le personnel pour continuer à l'améliorer. Les patients interrogés se sont montrés positifs une fois l'objectif expliqué — l'une d'elles, Christine Hayfield, s'était d'abord demandé si le bracelet l'espionnait, mais a conclu que c'était « une bonne idée » si des lits occupés permettaient d'atteindre des patients en attente. Les résultats à plus long terme au-delà de mai 2024 ne figurent pas dans la source.