Duolingoは2020年のロックダウンによるオンライン学習への移行に乗り、49億ドルのIPOを果たした

Duolingoは無料でゲーム化された語学アプリを構築し、ユーザーのごく一部をサブスクリプション、広告、オンライン英語テストで収益化した。着実に成長しており、2019年の売上は7080万ドルだったが、市場は依然として対面コースが支配していた。

COVID-19が成長曲線を変えた。学校が閉鎖され人々が自宅にいたことで学習はオンラインへ移り、月間アクティブユーザーは2019年の2730万人から2020年には3670万人へ、デイリーアクティブは520万人から820万人へ、有料サブスクライバーは90万人から160万人へと増加した。売上は129%急増し1億6170万ドルとなった。

Duolingoは無料枠を無料のまま維持し、大学が受け入れるオンライン英語テストを推し進めた。この勢いが成長中のスタートアップを上場企業候補へと変えた。同社は2021年7月にナスダックに上場し、COVIDによる移行を恒久的なものと位置づけた。

売上は2020年に7080万ドルから129%増の1億6170万ドルとなった。月間ユーザーは2730万人から3670万人へ、有料サブスクライバーは90万人から160万人へ増加し、2021年7月にナスダックに上場した。

無料アプリが始めるための障壁を下げたため、ロックダウン中の学習者が最初にそれを見つけた。

英語テストは同じ行動を高利益率の在宅需要へと転換し、閉鎖されたテストセンターでは対応できなかった。

サブスクリプション、広告、テスト収益の組み合わせにより、ユーザーが拡大する中で成長を現金に転換できた。

無料モデルとオンラインテストは行動の変化に賭けるものだ。ショックがその変化を加速させるとき、最も摩擦の少ない企業がそれを獲得する。旧来のオフライン需要を追うのは負けの一手だ。

Duolingoは2021年の上場後も成長を続け、2023年までに月間ユーザーを2倍以上、有料サブスクライバーを約3倍に増やし、黒字化も果たした。2020年の急成長は、同社を勝ち目の薄い教育スタートアップからリモート学習時代の定番へと変えた。