IBMのワトソン・ジュニアは父の会社をSystem/360に賭けた

トーマス・ワトソン・ジュニアは、パンチカード式集計機のイメージが依然として強い会社を引き継ぎ、意図的に旧来の製品論理を打ち破った。TIME誌は、父の後を継いだ彼がIBMをコンピュータ時代へと移行させたと評価した。

決定的な賭けは、互換性を持つメインフレーム・ファミリーであるSystem/360だった。IEEE Spectrum誌はこのプロジェクトを、ソフトウェアと製造の遅延によって、会社が納入できない機械を顧客が待たされる可能性があったため、IBMをほぼ破壊しかけた50億ドル規模の計画と評した。

その賭けは実を結んだ。IEEE Spectrum誌は、売上が1964年の32億ドルから1971年には82億ドルへ増加したと報じ、コンピュータ歴史博物館は、その後のIBMのメインフレームをSystem/360の子孫と呼んでいる。

IEEE Spectrum誌は、System/360の出荷後、IBMの売上が1964年の32億ドルから1971年には82億ドルへ増加したと報じた。

ワトソン・ジュニアは後継者の立場を利用して、IBMの指導者だけでなく製品アーキテクチャも変えた。

System/360は、一つの互換性のあるファミリーで専用機を置き換え、顧客の囲い込みに対する不安を和らげた。

競合他社が依然としてより狭い範囲のシステムを販売する中、IBMは実行上の巨大なリスクを引き受けた。

後継者が旧アーキテクチャの引退をいとわないのであれば、一族内での事業承継はプラットフォームの断絶を正当化し得る。