Thomas Watson Jr. herdou uma empresa ainda identificada com tabuladores de cartões perfurados e rompeu deliberadamente a antiga lógica de produtos. A TIME o creditou por levar a IBM à era dos computadores após suceder seu pai.
A aposta decisiva foi o System/360, uma família de mainframes compatíveis. A IEEE Spectrum descreveu o projeto como um programa de US$ 5 bilhões que quase destruiu a IBM, porque atrasos em software e fabricação poderiam ter deixado clientes esperando por máquinas que a empresa não conseguia entregar.
A aposta valeu a pena. A IEEE Spectrum relatou receita subindo de US$ 3,2 bilhões em 1964 para US$ 8,2 bilhões em 1971, e o Computer History Museum chama os mainframes posteriores da IBM de descendentes do System/360.
A IEEE Spectrum relatou a receita da IBM subindo de US$ 3,2 bilhões em 1964 para US$ 8,2 bilhões em 1971 após o lançamento do System/360.
Watson Jr. usou a sucessão para mudar a arquitetura de produtos da IBM, não apenas seu líder.
O System/360 fez uma única família compatível substituir máquinas especializadas, reduzindo a ansiedade dos clientes quanto ao aprisionamento tecnológico.
A IBM absorveu um enorme risco de execução enquanto os concorrentes ainda vendiam sistemas mais restritos.
Uma transição familiar pode justificar uma ruptura de plataforma quando o sucessor está disposto a aposentar a antiga arquitetura.
CONFIRA AS EVIDÊNCIAS
As fontes
- Thomas Watson Jr.: Master of the Mainframe TIME · time.com ·
- Building the System/360 Mainframe Nearly Destroyed IBM IEEE Spectrum · spectrum.ieee.org ·
- The IBM System/360 Computer History Museum · computerhistory.org