マヒンドラが、インドで22年間絶えていたオートバイブランド「ジャワ」を復活させた

ジャワはチェコスロバキアが世界に送り出したオートバイであり、1960年からはインドのライセンシーであるアイディアル・ジャワがマイソールでこのブランドを製造し、1996年に生産を停止した。生き残ったのはカルト的な人気だった。タンクパッドの意匠を残すジャワとイェズディの車体は、その後20年以上にわたりコレクターズアイテムとしてインドの道路にとどまった。まさに、若く裕福になった買い手層が金を払うことを学んでいた種類の、眠れる愛情であった。ロイヤルエンフィールドはすでに、インドのプレミアム・ヘリテージ部門が巨大になり得ることを証明していた。

2018年11月、クラシック・レジェンズ——2015年に設立され、マヒンドラ・アンド・マヒンドラが60%を筆頭保有し、投資家アヌパム・タレジャとボーマン・イラニが名を連ねる会社——は、ジャワとジャワ・フォーティツーの2車種でインドにおけるジャワを再始動させた。いずれも、レトロな車体をまとった完全新設計の293cc液冷DOHC単気筒を搭載し、ボバースタイルのペラックは2019年に1.89ラク・ルピー（18万9000ルピー）で発表されると告知された。アナンド・マヒンドラはこの賭けを率直に語った。「伝説を復活させる機会はめったに得られない」。

需要は計画を上回った。当初計画の生産能力では不十分であることが判明し、ラインは年約3万台へと倍増され、納車は遅れた。そしてCOVID-19ロックダウン中の完全停止にもかかわらず、クラシック・レジェンズは実質12か月の本格稼働で5万台販売を突破した。ブランドが待機期間を生むほど人気だったため、在庫はほぼゼロだった。ロットはすでに欧州とネパールへ出荷されていた。

同社CEOのアシシュ・ジョシは、次の5万台はより早く実現すると約束し、課題はマーケティングから製造へと移った。復活劇は、縮小する二輪車市場の中で販売店網と生産を拡大しつつ、待機リストという魔法を保ち続けなければならなかった。

ロックダウンによる完全停止があったにもかかわらず、実質12か月で5万台超のオートバイを販売。生産能力は計画の倍に。欧州とネパールへの輸出を開始。

ロイヤルエンフィールドが、インドの買い手がヘリテージ・オートバイにプレミアム価格を払うことを示し、支配的プレーヤーがちょうど1社だけという攻めやすい実証済みの部門を生み出していた。

ジャワという名前は、20年間手つかずのカルト的価値——コレクター、ライダークラブ、家族の記憶——を抱えており、新しいブランドが広告では買えないものだった。

マヒンドラの所有は、ノスタルジーにはできないことを提供した。すなわち、レトロな外観の下にある完全新設計の293cc液冷プラットフォームのためのエンジニアリング、製造規模、流通である。

クラシックとアーバンスタイルという2モデルを同時に投入したことで、ブランドは1本の生産ラインから旧来の熱心なファンと若い買い手の両方に応えることができた。

ノスタルジーが売上に変わるのは、その中身の製品が新しいときだけだ。カルトがジャワを22年間生かし続けたが、5万台を売ったのは完全に現代的なエンジンだった。

ペラック・ボバーは2019年11月に登場し、ブランドのハロー製品となった。一方クラシック・レジェンズは待機リストを短縮するため、生産能力と販売店数を押し上げた。輸出は円を完成させた。インド製ジャワが欧州へ出荷され、2020年後半にはインド向けに適合させたジャワ300 CLがチェコ共和国本国で販売された。この再始動は同じ母体からの復活車群の種をまき、インドのレトロ・プレミアム・オートバイの波にはロイヤルエンフィールドの先にも余地があることを証明した。