Meta、VR終了を発表した翌日にHorizon WorldsのVRサポート終了を撤回

Metaは、かつて同社のメタバース構想の柱として掲げられたソーシャルプラットフォーム、Horizon Worldsの仮想現実（VR）サポートを終了する計画を撤回した。3月17日、Metaはユーザーに対し、Horizon Worldsは6月15日からQuestヘッドセットでのサポートを終了し、代わりにモバイルとウェブで継続すると伝えていた。この決定はわずか1日しか持たなかった。

InstagramのQ&Aで、Metaの最高技術責任者（CTO）アンドリュー・ボズワースは、ファンがこの動きに「心が折れた」と述べたことを受け、同社はHorizon WorldsのVR版を継続することを決めたと語った。Metaは同プラットフォームを「当面の間」VRで利用可能な状態に保つが、サポートは限定的で、主に既存のゲームを利用している人向けとなる。

焦点はHorizon Worldsのモバイル版に移る。ダウンロード数は前年比53％増となっている。ボズワースはスマートフォン上には「はるかに大きなオーディエンス」がいると述べ、モバイルとVRの別々のバージョンを維持するよりも、スマートフォン向けに構築する方がチームにとって勢いが増すと主張した。

背景には長きにわたる後退がある。Reality Labsは、Facebookが2021年にMetaへと社名を変更して以来、VRとARに730億ドルを注ぎ込んできたが、大衆市場でのヒットには至っていない。Horizon Worldsはバーチャルな交流を主流にすることに苦戦し、Questの需要は弱まり、Metaは今年Reality Labsで1500人以上を削減した。モバイルアプリは世界で4500万ダウンロードに達し、そのうち150万件は2026年のこれまでに記録されたものだ。

Horizon Worldsモバイル版：iOSとGoogle Playで世界4500万ダウンロード、前年比53％増、うち2026年のこれまでに150万件。

この撤回はコアユーザーの反発への対応だったが、あくまで部分的なものにとどまった。VRは延命措置の状態で存続し、投資と勢いはモバイルへと移る。

数字が方向性を明確にした。モバイルの4500万ダウンロードに対し、VRプラットフォームはMetaが思い描いたヒットにはついに至らなかった。

2つのバージョンを維持することはチームを分裂させた。ボズワースの言葉を借りれば、スマートフォン向けに構築する方が、モバイルとVRを並行して維持するよりも勢いが増す。

これは同プラットフォームのメタバース優先時代の事実上の終焉を意味する。社名変更の軸となったアプリでさえ、今やユーザーがいるところで成長している。

終了発表はユーザーの声を聞く機会である。心を痛めたユーザーの1日がプラットフォームの決定を覆すことができる。ただし、それは半分だけだ。

2026年3月20日時点で、Horizon Worldsは「当面の間」VRで利用可能な状態が続いており、既存プレイヤー向けの限定的なサポートが行われる一方、プラットフォームの重心はモバイルアプリへと移っている。2021年の社名変更以来730億ドルを費やしてきたReality Labsは、Metaが焦点を絞り込む中、今年1500人以上を削減した。