RecycleKaro、電子廃棄物の解体をインド最大の電池リサイクラーへと変えた

RecycleKaroは2013年、主に非公式な市場で電子廃棄物の解体を手がけて創業した。同社によれば、インドの電子廃棄物市場のうち組織化されていたのはわずか30%で、家庭からの回収の仕組みは依然として弱かった。

転機は2015年、RecycleKaroが電子廃棄物からの金属抽出を始めたときに訪れた。2019年には月5メートルトンの硫酸コバルトを生産する小規模なパイロット設備を建設した。Tata Chemicalsが製品を買い取り始めた後、同社がインド最大と表現するリチウムイオン電池リサイクルプラントを建設し、毎月180メートルトンを処理するようになった。

新しいプロセスはインドに国産リチウムの供給源ももたらした。RecycleKaroは1年以上前からリチウムを販売しており、マネージングディレクターは国内生産が輸入に影響を与えたと述べた。同社には依然として制約があり、インドの月間炭酸リチウム消費量200メートルトンのうち50メートルトンを処理するにとどまっていたが、解体業者から電池材料のインフラへと変貌を遂げていた。

月5トンのパイロット設備は月180メートルトンのリチウムイオン電池を処理する商業プラントとなり、RecycleKaroは国産リチウムの販売を開始した。

インドには天然のリチウム資源が乏しく、拡大する電池市場のために再生材料に依存していた。

パイロット設備は、RecycleKaroが商業プラントへの投資を決断する前に、測定可能なプロセス能力を生み出した。

Tata Chemicalsによる購入は、工業顧客の存在と製品を拡大するための裏付けをもたらした。

輸出規制によりブラックマスが中国、日本、韓国へ流出していたため、国内での回収は戦略的価値を高めた。

小規模なプロセスの突破口と実際の工業買い手を活用して規模拡大の権利を得ること。供給が制約された市場では、リサイクルが戦略的インフラになり得る。

2023年11月までに、RecycleKaroはリチウムを販売し、月180メートルトンのリチウムイオン電池を処理していた。同社は、インドがブラックマスの国外流出を止めればより多く生産できると述べており、この転換は原料と政策の制約を受けながらも、実際の国内能力を生み出していた。