RecycleKaro se lanzó en 2013 desmontando residuos electrónicos en un mercado en gran medida informal; la empresa afirmó que solo el 30% del mercado de residuos electrónicos de la India estaba organizado y que los mecanismos de recolección domiciliaria seguían siendo débiles.
El giro comenzó en 2015, cuando RecycleKaro empezó a extraer metales de los residuos electrónicos. En 2019 construyó un pequeño piloto que producía 5 toneladas métricas de sulfato de cobalto al mes. Después de que Tata Chemicals comenzara a comprar el producto, construyó lo que la empresa describió como la mayor planta de reciclaje de baterías de iones de litio de la India, procesando 180 toneladas métricas cada mes.
El nuevo proceso también dio a la India una fuente nacional de litio: RecycleKaro lo llevaba vendiendo más de un año, y el director general dijo que la producción local había afectado a las importaciones. La empresa seguía enfrentando límites, procesando 50 de las 200 toneladas métricas de consumo mensual de carbonato de litio de la India, pero había pasado de ser un desmontador a infraestructura de materiales para baterías.
El piloto de 5 toneladas mensuales se convirtió en una planta comercial que procesa 180 toneladas métricas de baterías de iones de litio al mes, y RecycleKaro comenzó a vender litio de producción nacional.
La India carecía de recursos naturales de litio y dependía de materiales reciclados para un mercado de baterías en crecimiento.
El piloto creó una capacidad de proceso medible antes de que RecycleKaro se comprometiera con una planta comercial.
Las compras de Tata Chemicals proporcionaron un cliente industrial y validación para escalar el producto.
Las normas de exportación enviaban la masa negra a China, Japón y Corea del Sur, lo que hacía más valiosa estratégicamente la recuperación nacional.
Usar un pequeño avance de proceso y un comprador industrial real para ganarse el derecho a escalar; en un mercado con restricciones de suministro, el reciclaje puede convertirse en infraestructura estratégica.
En noviembre de 2023, RecycleKaro vendía litio y procesaba 180 toneladas métricas de baterías de iones de litio al mes. La empresa dijo que podría producir más si la India dejara de permitir que la masa negra saliera del país, de modo que el giro había creado una capacidad nacional real aunque seguía limitado por la materia prima y la política.
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Las fuentes
- This startup is cashing in on the e-waste from India’s EV revolution Rest of World · restofworld.org ·