USDS：オバマ大統領の2014年「ホワイトハウスのスタートアップ」は、一度に一つの火災を消すように政府の技術を修正した

連邦政府は2014年を、その技術的な弱点が公の目にさらされた状態で迎えた。Healthcare.govのデビューは救済を余儀なくされ、人事管理局の侵害は後に2,000万人以上の人々のデータを暴露することになった。オバマ大統領はこれに応じてその年に米国デジタルサービス（USDS）——「ホワイトハウスのスタートアップ」——を設立し、恒久的な政府の役職ではなく、3か月から2年の一時的な任期で経験豊富な技術者を採用した。USDSは6つの機関と協働し、2017年までにその管理者は、元Googleのスパム対策責任者であったマット・カッツであった。

そのプレイブックは民間テック業界から丸ごと輸入された。国防デジタルサービスの「Hack the Pentagon」は、国防総省をバグバウンティ企業のHackerOneとSynackと組み合わせ、外部の研究者に報酬を支払って公開ウェブサイトや内部システムを調査させた。機関側は当初「ハッカー」という言葉に難色を示したが、カッツはこのアプローチを「より安価で、より速く、より効果的」と呼んだ。USDSの2017年の議会への報告書は、9件のバグバウンティと3,600件超の報告された脆弱性を数え上げた。

退役軍人省では、USDSはVets.govをシングルサインオンの給付ポータルとして立ち上げ、障害給付の不服申し立てを効率化する自動化ツールを提供した。その待ち行列はあまりに手作業だったため、8万人の退役軍人が5年以上前の不服申し立てを抱えていた。国土安全保障省では、デジタルサービスはUSCISが帰化申請とグリーンカード更新（フォームI-90）を5パーセントから50パーセントへ電子化するのを支援し、その後、単純な更新フォームの承認を自動化した。これにより1年規模の滞留を数時間に短縮し、紙の場合は3～4か月かかっていた。

保健福祉省では、USDSはBlue Button APIの構築を進め、メディケア受給者が請求データを第三者のアプリに渡せるようにした。これはAmazon、Google、Microsoft、IBM、Oracle、Salesforceが支持を約束した標準である。USDSはまたシリコンバレーの外——ナッシュビル、アナーバー——でも採用を行い、ほぼ半数が女性で、指導部では60パーセント超が女性であった。

9件のバグバウンティで3,600件超の脆弱性が報告された。USCISは5%から50%へ電子化された。グリーンカード更新は約1年から数時間に短縮された。

2,000万人規模の侵害とHealthcare.govの障害により、「コンサルティングをもっと買う」という選択肢は維持できなくなった。解決策は別の契約ではなく、内部に備わる能力でなければならなかった。

短い任期により、キャリアを築く技術者が生活を捨てずに政府内部で成果を出せた——このローテーション型の人員配置モデルは細部ではなく、決定そのものであった。

火災を待つことは意図的である。カッツは、従来のやり方が明らかに失敗する緊急事態は、定常的な改革では決して打ち破れない組織的な抵抗を打ち破ると述べた。

結果は数えられるものだった——発見された脆弱性、数時間に短縮された滞留、民間アプリに開放されたデータ——これがチームが次のプロジェクトへの信頼を得ることを可能にした。

希少なスキルは恒久的に採用するのではなく、ローテーションで導入し、改革を目に見える火災に結びつける——危機は、組織が持つ最も安価な変革管理の通貨である。

2017年までに、新政権は一部が予想したようにUSDSの予算を削減せず、組織は近代化を望みながらリスクを恐れる当局者にとっての保険として機能し続けた。卒業生たちはカリフォルニア州とマサチューセッツ州のデジタルサービスを立ち上げ、コロラド州の取り組みも進行中であった。プロダクトディレクターのジュリー・メロニは目標を不要になること——「自分たちの仕事をなくすために働く」——と位置づけ、一方カッツは永続的な影響は変革管理と、火災ごとに獲得した信頼にあると主張した。