VotingWorksのオープンソース投票への賭けは実際の選挙で勝利し、州の監査にも合格した

米国の投票機は、有権者が決して目にすることのないソフトウェアで動作している。市場を支配する3社——Dominion、Election Systems & Software、Hart InterCivic——は自社のコードを知的財産として扱っており、この閉ざされた「ブラックボックス」が選挙不正に関する陰謀論を煽ってきた。ニューハンプシャー州州務長官デイビッド・スキャンランは、人々が投票用紙の集計方法を実際に確認できる手段を求めていた。

MITの博士論文で投票システムの安全性を研究したベン・アディダは、オープンソースソフトウェアこそが唯一の有効な答えだと結論づけた。2018年、彼はこの問題に再び取り組み、非営利団体としてVotingWorksを設立した。この組織形態なら選挙機器ベンダーのインセンティブが変わると考えたからだ。機械のコードは誰でも検査でき、設計は馴染み深いもの——手書きまたはタッチスクリーンによる紙の投票用紙と「I Voted」ステッカー——に保たれたので、有権者を遠ざけることはなかった。

ミシシッピ州は2019年にこの機械を最初に使用した州となった。2022年11月8日、ニューハンプシャー州の小さな3つの町で約3,000人の有権者がVotingWorksの機器に投票用紙を通し、同じ投票用紙がコンコードでの公開セッションで手作業で集計され、機械が票を正確に記録したかどうかを誰でも確認できるようになった。

2023年1月の州務長官室による監査では、ソフトウェアは良好に機能した。監査対象の町では、集計結果は各レースあたり1票または2票の範囲で手作業の集計と一致した。弱点はハードウェアだった——選挙当日にスキャナーの詰まりで1台が使用不能となり、紙詰まりで別の1台が一時的に問題を起こした——が、ソフトウェア自体は正確に集計していた。

オープンソースのVotingWorks機器は、2019年からミシシッピ州で、2022年にはニューハンプシャー州で実際の選挙を運営した。監査では集計結果が各レースあたり1〜2票の範囲で手作業の集計と一致した。

3社の閉ざされた専有コードが、票の集計を陰謀論で埋められるブラックボックスにしていた。

アディダはコードを公開し、誰でも、あるいは自分が雇った専門家でも、投票用紙がリアルタイムでどのように集計されるかを検査できるようにした。

非営利化により、ソフトウェアだけでなくベンダーのインセンティブも変わった。

馴染み深い紙の投票用紙の設計により、有権者は新しい機械に抵抗なく接することができた。

公開の手作業集計により、パイロット事業には機械自身の集計とは別の独立した検証が与えられた。

誰も検査できないプロセスから不信感が生じる場合には、その仕組みを独立した監査に開き、売り手の利益相反を取り除く。信頼を取り戻すのはメッセージングではなく透明性である。

ニューハンプシャー州はオープンソースの機械を採用していない。町が使用できる機器を決定するのは州務長官ではなくBallot Law Commissionであり、老朽化したAccuVote機器を交換するスケジュールは存在しない。VotingWorksはその審査において唯一のオープンソースの候補であり続け、すでにミシシッピ州の複数の郡で選挙を運営している。同社はニューハンプシャー州でのパイロットを、透明な投票に向けたより広い動きの一歩と位置づけた——アラスカ州の法案はオープンソースの選挙コードを義務付けることを提案していた——そして監査は、未解決の課題をソフトウェアへの信頼ではなくハードウェアの信頼性として残した。