GM, 전기차 전환기 수익성 확대를 위해 2,700개 부품 번호와 20억 달러 고정비 절감

2024년 10월 8일 테네시주 스프링힐에서 열린 투자자의 날에서 제너럴 모터스는 자사의 수익성이 가격 효과가 아닌 구조적인 것이라고 주장했다. 핵심은 2023년에 공개된 '단순함으로 승리하기(Winning with Simplicity)' 이니셔티브로, 내연기관 차량에서 복잡성을 제거하는 것이었다. 네 개 브랜드 전체에 걸쳐 트림과 옵션 패키지를 간소화했고, 시트 어셈블리부터 배선 하네스까지 아우르는 약 2,700개의 부품 번호를 없앴다.

성과는 구체적이었다. 최고재무책임자(CFO) 폴 제이콥슨은 GM이 차량 복잡성부터 마케팅까지 아우르는 2년간의 이니셔티브를 통해 순고정비 20억 달러를 절감한 상태로 2025년을 맞이할 것으로 예상한다고 말했다. 2025년형 캐딜락 리릭은 이전 모델보다 부품이 24% 적다. 쉐보레 트랙스 소형 크로스오버는 재설계 이후 수익성이 약 20퍼센트포인트 상승했으며, 한때 한계 수준이었던 소형 및 중형 크로스오버는 이제 중간에서 높은 한 자릿수 마진을 벌어들인다.

같은 원칙은 전기차 쪽에서도 나타났다. 손실 증가가 멈췄고, GM은 판매량, 배출권, 배터리 및 원자재 비용 절감에 힘입어 2025년에 20억~40억 달러의 개선을 전망했다. 최고경영자(CEO) 메리 바라는 이 공식을 '규모, 자본 효율성, 비용 규율'로 규정했고, 사장 마크 로이스는 스컹크웍스 팀이나 대규모 감축이 필요한 경쟁사들과 GM을 대조했다. GM은 2035년 무배출 경량차 목표를 유지하면서도 수요가 요구하는 비율대로 내연기관차나 전기차를 생산할 수 있는 유연한 공장을 구축했다.

2년에 걸쳐 순고정비 20억 달러 절감, 소형 및 중형 크로스오버 중간에서 높은 한 자릿수 마진, 트랙스 수익성 약 20포인트 상승

GM은 아직 성과를 내지 못한 전기차에 수십억 달러를 투자하고 있었기에, 내연기관의 복잡성을 줄여 전환 자금을 마련함으로써 어느 쪽도 굶주리지 않게 했다.

부품 번호와 트림 조합이 줄어들면서 조립이 단순해졌고, GM이 이미 생산하던 차량의 비용과 품질 편차가 줄었다.

네 개 브랜드에 걸쳐 트림을 간소화함으로써 각 브랜드가 자체 변형을 안고 가는 대신 공유 부품이 규모의 경제에 도달할 수 있었다.

경영진은 이 프로그램을 일회성 감축이 아니라 문화와 연결했다. 제이콥슨의 표현에 따르면 '문화의 영구적인 전환'이었다.

복잡성은 조용한 세금이다. GM이 이미 생산하던 차량에서 부품 번호와 트림 조합을 줄인 것이 새 공장이나 새 모델 없이 전기차 전환 자금을 마련해 주었다.

애널리스트들의 평가는 갈렸다. 번스타인은 투자자의 날을 '전략은 없고 전술만 있다'고 평했고, 울프 리서치는 GM을 '완성차 업계에서 가장 좋은 집'이라고 평했다. GM은 2024년 조정 EBIT 가이던스를 130억~150억 달러로 상향했고, 2025년에는 세전 이익과 자본 지출이 보합을 유지할 것으로 예상했으며, 내년 전기차 손실이 20억~40억 달러 줄어들 것으로 전망했다.