위프로의 리샤드 프렘지, 2019년 취임 후 회사를 두 자릿수 성장으로 되돌려

아짐 프렘지는 53년에 걸쳐 위프로를 수소첨가 식용유 회사에서 85억 달러 규모의 IT 강자로 탈바꿈시킨 인물로, 2019년 7월 30일 집행회장직에서 은퇴했다. 최고전략책임자(CSO)를 지낸 42세의 아들 리샤드가 의도적으로 조용한 방식의 승계를 통해 회사를 넘겨받았으며, 아짐은 비상임 창업자 회장으로서 이사회에 남았다.

리샤드는 문제를 물려받았다. 2019 회계연도에 위프로는 5.4% 성장에 그치며 HCL 테크놀로지스에 밀려 인도 IT 서비스 기업 중 4위로 떨어졌다. 그의 임무는 둔화세를 반전시키는 것이었고, 그는 즉시 디지털, 클라우드, 엔지니어링 서비스, 사이버보안 중심으로 전략을 예리하게 다듬었다.

결정적 행보는 2021년 3월에 나왔다. 위프로는 은행 및 금융서비스 기술을 강화하기 위해 런던 소재 컨설팅 회사 캡코(Capco)를 현금 14억 5천만 달러에 인수하기로 합의했는데, 이는 회사 최대 인수였다. 2022 회계연도에 위프로는 매출 104억 달러를 보고했으며, 이는 전년 대비 약 27% 증가한 수치로, 리샤드의 회장직과 CEO 티에리 들라포르트 체제 아래에서 업계를 선도하는 반등이었다.

위프로는 14억 5천만 달러의 캡코 인수 이후 2022 회계연도 매출 104억 달러, 전년 대비 약 27% 증가라는 업계 선도적 성장으로 복귀했다.

리샤드는 승계 전 수년간 위프로에서 CSO로 일했기에 연속성이 내재되어 있었다.

2019 회계연도의 성장 부진은 방향 전환을 위한 명확한 임무를 만들어냈다.

캡코 인수는 위프로에 고성장 금융서비스 틈새시장에서의 규모를 부여했다.

잘 준비된 후계자는 잡음 없이 회사를 넘겨받은 뒤, 창업자가 해결하지 못한 성장 문제를 과감한 M&A로 해결할 수 있다.

이번 승계는 인도 창업자 가문이 공개적 다툼 없이 차세대에 권력을 넘길 수 있음을 입증했다. 리샤드는 아버지의 자선 재단을 그대로 유지했고, 팬데믹을 거쳐 디지털 서비스 호황기에 이르기까지 위프로를 이끌었다.