O herdeiro da Samsung tornou-se presidente executivo após pagar o maior imposto sobre herança da história da Coreia

Quando o presidente da Samsung, Lee Kun-hee, morreu em outubro de 2020, deixou uma fortuna de 26 trilhões de won em ações, imóveis e arte. A Coreia do Sul tributa grandes heranças em até 50%, uma das alíquotas mais altas do mundo, e a conta — cerca de 12 trilhões de won, ou aproximadamente US$ 8 bilhões — foi o maior acerto já registrado no país. Lee Jae-yong administrava o grupo de fato desde o ataque cardíaco do pai em 2014, mas sua condenação criminal no caso de suborno que derrubou a presidente Park Geun-hye, e sua prisão, deixaram a sucessão travada nos planos jurídico e reputacional.

A família optou pela transparência. Registros regulatórios de 30 de abril de 2021 dividiram a herança abertamente: cada filho herdou cerca de 22% das ações do falecido presidente, a viúva Hong Ra-hee 33% — tornando-a a maior acionista individual da Samsung Electronics, com 2,3%. Jae-yong recebeu metade do bloco de 20,76% do pai na Samsung Life Insurance, elevando sua participação de 0,06% para 10,44%; somada à participação da C&T, isso lhe deu cerca de 30% da seguradora, a dobradiça que controla a Samsung Electronics. A primeira parcela de 2 trilhões de won foi paga naquele dia; Picassos e Dalís foram para o Museu Nacional da Coreia.

A passagem formal ocorreu um ano depois. Em 27 de outubro de 2022, cinco meses após um indulto presidencial encerrar o processo contra Lee, o conselho da Samsung Electronics o nomeou presidente executivo, citando "o atual ambiente de negócios global incerto e a necessidade premente de maior responsabilização e estabilidade empresarial" — no mesmo trimestre em que a empresa reportou queda de 31% no lucro em meio à retração do mercado de chips de memória.

Em maio de 2026, a Samsung confirmou o pagamento final: 12 trilhões de won, equivalente a cerca de uma vez e meia a arrecadação total de imposto sobre herança do país em 2024. A estrutura de participações criada pelos registros de 2021 — a família dispersa, a cadeia de controle intacta — levou a casa à sua terceira geração sem uma venda forçada de ações.

A cadeia de controle C&T–Life–Electronics manteve-se sem uma venda de emergência; Jae-yong tornou-se presidente executivo em outubro de 2022 e o imposto de ₩12 trilhões foi quitado até maio de 2026

A alíquota máxima de 50% da Coreia do Sul sobre uma herança de ₩26 trilhões teria, de outra forma, forçado os herdeiros a vender ações em volume suficiente para romper a cadeia de controle C&T→Life→Electronics.

Registros transparentes foram o preço da legitimidade após a condenação por suborno: participações divulgadas e divididas atraíram menos escrutínio do que as participações cruzadas opacas que definiam o grupo.

Parcelas escalonadas alinharam a conta à liquidez da família — ações pagadoras de dividendos permaneceram em mãos enquanto os pagamentos corriam até 2026.

A nomeação pelo conselho em 2022 encerrou um ponto de interrogação de seis anos sobre a liderança com linguagem de governança, cronometrada para tranquilizar investidores durante uma retração do setor de chips.

Doar a coleção de arte a museus nacionais converteu a estratégia tributária em boa vontade pública no momento em que a opinião pública mais importava.

Quando os impostos sobre herança rivalizam com uma participação de controle, a sucessão é um plano de liquidez. Pagar a conta em parcelas transparentes — sem vender ações nem ocultar a propriedade — foi o que permitiu à família manter a empresa.

A nomeação consolidou-se em uma presidência executiva normal. A Samsung confirmou em maio de 2026 que a família havia terminado de pagar a conta de 12 trilhões de won — o maior acerto de herança da história coreana — com os Picassos e Dalís de Lee Kun-hee no Museu Nacional da Coreia. O herdeiro que, em 2020, era um chefe de fato duas vezes condenado e indultado encerrou o processo como presidente executivo confirmado, com a estrutura de controle da família fundadora legalmente intacta, sua participação dispersa entre a viúva e os irmãos, mas sua cadeia de propriedade ininterrupta.