Ahold Delhaize hielt sein 480-Millionen-Dollar-Insourcing der Lieferkette während der Pandemie im Zeitplan

Als Ahold und Delhaize 2016 fusionierten, versprach der Deal Konsolidierungseffizienzen, doch die US-Banner – Giant Food, Stop & Shop, Hannaford, Food Lion und der Lieferservice Peapod – operierten weiterhin weitgehend als separate Unternehmen, mit an C&S Wholesale Grocers ausgelagerter Distribution. Im Jahr 2019 führte die Gruppe eine 480 Millionen Dollar teure Transformation der Lieferkette ein, geleitet von Retail Business Services, ihrer Backend-Innovationstochter: Distribution über die Banner hinweg insourcing, Rückzug von C&S und Standardisierung von Prognose- und Nachschubtechnologie.

Der Aufbau war physisch. Ahold erwarb zwei Lagerhäuser von C&S und unterzeichnete neue Mietanlagen, um sein Netzwerk bis 2023 von 15 auf 22 Lagerhäuser zu erweitern, darunter zwei automatisierte Tiefkühlanlagen in Connecticut und Pennsylvania. Ein dediziertes Übergangsteam, das mehr als ein Jahr vor der Pandemie eingestellt wurde, steuerte die Umstellung, damit das Kernpersonal der Lieferkette die Filialen weiter betreiben konnte.

Als die Pandemienachfrage im März 2020 in die Höhe schnellte, diskutierte die Führung eine Pause und entschied sich dagegen. EVP Chris Lewis sagte, die Dringlichkeit für die neuen Prognosewerkzeuge sei gestiegen, nicht gesunken, und das Unternehmen habe „die Werkzeuge beschleunigt, statt sie zu verzögern“. Alte und neue Systeme liefen bei jeder Umstellung vier Wochen lang parallel, und zweimal wöchentliche Abstimmungen hielten das nun remote arbeitende Team auf Kurs. Für Thanksgiving standen die 300 wichtigsten Feiertagsartikel acht Wochen früher in den Lagerhäusern und es wurden etwa 15 % mehr bestellt, während das Beschaffungsteam nach alternativen Lieferanten suchte – 500 Anhänger Toilettenpapier kamen von einem, der normalerweise Hochschulen beliefert.

Stand November 2020 war das Programm weiterhin im Zeitplan: Eine Kategorie für einen Banner war als früher Test vollständig insourced, ein Fleischwerk war in Rhode Island eröffnet worden, alle Distributionszentren liefen mit gemeinsamer Transportmanagement-Software, und rund 65 % des Netzwerks sollten bis Thanksgiving 2021 selbst distribuiert werden, mit Abschlussziel 2023.

Im Zeitplan gehalten: alle DCs bis Oktober 2020 auf gemeinsamer Transportsoftware, ~65 % des Netzwerks sollten bis Ende 2021 selbst distribuiert werden, erstes Lagerhaus voraussichtlich Februar 2021.

In der Größenordnung von Ahold versprach Selbstdistribution niedrigere Kosten und mehr Kontrolle über Verfügbarkeit und Frische, wie USA-CEO Kevin Holt bei der Ankündigung des Programms sagte.

Banner, die als separate Einheiten operierten, ließen die Konsolidierungseffizienzen der Fusion von 2016 ungenutzt.

Die Pandemie erhöhte die Dringlichkeit von Prognose- und Nachschubwerkzeugen, sodass die Führung den Einsatz beschleunigte, statt ihn zu pausieren.

Ein dediziertes Übergangsteam ermöglichte es Distributionsexperten, bei der Bewältigung des Nachfrageschubs zu helfen, ohne das Tempo des mehrjährigen Programms zu verlieren.

Eine Transformation übersteht eine Krise, indem sie in Bewegung bleibt: das Übergangsteam schützen, alte und neue Systeme parallel betreiben, den Notfall als Stresstest behandeln, nicht als Pause.

Supply Chain Dive berichtete im November 2020, die Transformation sei im Zeitplan, wobei Lewis sagte, es habe keine großen Eklats gegeben, obwohl die Lieferquoten der Lieferanten historisch niedrig blieben und Lieferanten den Verlust von Regalfläche riskierten, wenn sie nicht liefern konnten. Brian Baker von Deloitte sagte, wesentliche Einzelhändler würden Investitionen in die Lieferkette wieder aufnehmen, weil das Überleben, nicht die Präferenz, eine bessere Ausführung verlange. Der erste vollständige Lagerhausübergang zu Direkteinkauf und -distribution war für Februar 2021 vorgesehen, und das Programm sollte 2023 abgeschlossen werden.