Margaret Barbour übernahm 1968 und machte aus einem Jackenhersteller eine globale Marke

Margaret Barbour übernahm das Unternehmen aus Tyne and Wear 1968, als ihr Mann John, der vierte Generationenchef, im Alter von 29 Jahren plötzlich an einem Hirnaneurysma starb. „Es war eine Krise im Jahr 1968, als mein Mann starb“, erinnerte sie sich. „Das hätte das Ende von Barbour sein können, denn er war ein Einzelkind.“ Sie beschrieb es als Mission, das Unternehmen weiterzuführen.

Barbour hatte robuste gewachste Jacken für Landwirte, Fischer und das Militär hergestellt. Margaret modernisierte die Linie, entwarf neue Modelle und Stoffe neben der traditionellen gewachsten Baumwolle und drängte die Marke in die Modemetropolen. Bis 2001 wurden die Produkte in 39 Ländern verkauft, und die Jacken waren zu einem Kultmodeartikel geworden, begünstigt durch königliche Hoflieferantenprivilegien und später durch Prominente beim Glastonbury.

Die Entscheidung bestand einfach darin, zu bleiben und das Geschäft zu führen, das sie geerbt hatte. Sie blieb mehr als 40 Jahre Vorsitzende, und das Unternehmen feierte 2014 sein 120-jähriges Jubiläum als „globales Lifestyle-Bekleidungsunternehmen“. Bis 2019 fertigte die Fabrik etwa 650 Jacken pro Tag, wobei jährlich 14.000 zur Reparatur zurückgeschickt wurden.

Barbour entwickelte sich vom nahen Ende zu einer weltweiten Lifestyle-Marke, die in 39 Ländern verkauft wird, mit drei königlichen Hoflieferantenprivilegien und der fünften Generation, die bereitsteht, die Nachfolge anzutreten.

Das Unternehmen wäre wahrscheinlich zu Ende gegangen: John war ein Einzelkind, und Margaret hatte keine formale kaufmännische Ausbildung.

Sie modernisierte die Linie der gewachsten Jacken und zielte auf Modemärkte statt nur auf Arbeitskleidung.

Die Familienführung ermöglichte es Barbour, die Marke langsam aufzubauen, statt Quartalsrenditen nachzujagen.

Ein plötzliches Führungsvakuum kann ein Familienunternehmen beenden; ein Familienmitglied, das bereit ist, das Handwerk zu erlernen und die Produktlinie zu modernisieren, kann es weiterführen.

Margaret Barbour wurde in den Neujahrsauszeichnungen 2002 zur Dame ernannt und erhielt 2014 einen Outstanding Achievement Award. Ihre Tochter Helen Barbour, die fünfte Generation, wurde als Vize-Vorsitzende auf ihre Nachfolge vorbereitet, und Barbour blieb in Familienbesitz.