Im Juli 2025 stellte die Australian Securities and Investments Commission die Commonwealth Bank an den Pranger, nachdem eine Prüfung von 21 Banken ergeben hatte, dass Bezieherinnen und Bezieher von Centrelink-Zahlungen mit niedrigem Einkommen fälschlicherweise überhöhte Gebühren durch auflaufende Kontoführungs-, Nichteinlösungs- und Überziehungskosten berechnet worden waren. Bei der CommBank belief sich der zu Unrecht berechnete Gesamtbetrag auf 270 Millionen Australische Dollar, der zwischen Juli 2019 und Oktober 2024 angefallen war.
ANZ, Westpac und die Bendigo Bank verpflichteten sich zu Rückerstattungen von insgesamt fast 60 Millionen Australischen Dollar, doch die Commonwealth Bank weigerte sich und behielt die vollen 270 Millionen Australischen Dollar ein. Monatelang erklärte die Bank öffentlich, sie habe nichts falsch gemacht und müsse keinen Cent zurückzahlen, so der Finanzberater Alan Gray aus Western Australia, der First-Nations-Klienten in der Kimberley-Region vertritt.
Im Dezember 2025 vollzog die Bank eine Kehrtwende und kündigte an, ab Februar insgesamt 68 Millionen Australische Dollar an „betroffene Sozialtarifkunden, denen ungewöhnlich hohe Gebühren entstanden sind“, zurückzuzahlen. Mit diesem Versprechen belaufen sich ihre gesamten „Goodwill-Zahlungen“ auf 93 Millionen Australische Dollar, einschließlich der 25 Millionen Australischen Dollar, die im Rahmen eines früheren ASIC-Berichts über hohe Gebühren für First-Nations-Kunden zurückgezahlt wurden.
Ein ASIC-Verfahren wurde vermieden und das Wohlwollen der Aufsichtsbehörde zurückgewonnen; die Rückerstattungen von 68 Mio. Australischen Dollar an Sozialtarifkunden beginnen im Februar und bringen die gesamten Goodwill-Zahlungen auf 93 Mio. Australische Dollar.
Der Bericht der ASIC machte die fehlerhaften Belastungen unbestreitbar und isolierte die CommBank als einzige Großbank, die Rückerstattungen noch verweigerte.
Die von ANZ, Westpac und Bendigo zugesagten 60 Millionen Australischen Dollar ließen die CommBank sichtbar außerhalb der Position der Branche stehen.
Die öffentliche Kampagnenarbeit der Finanzberater hielt die einbehaltenen 270 Millionen Australischen Dollar als Thema mit Reputationswirkung am Leben.
Die erklärte Präferenz der ASIC, die Angelegenheit „nicht durch Rechtsstreitigkeiten oder formelle Maßnahmen“ zu lösen, signalisierte, dass die Alternative ein Gerichtsverfahren war.
Die Verzögerung einer Abhilfe, die man letztlich doch zahlen wird, vervielfacht die Vertrauenskosten: Ein Viertel von 270 Mio. Australischen Dollar nach Monaten öffentlicher Leugnung zurückzuzahlen, ließ selbst die Aufsichtsbehörde die Kehrtwende zwar begrüßen, aber enttäuscht zurück.
Die Zahlungen beginnen im Februar, wobei die Bank berechtigte Kunden kontaktiert; ASIC-Kommissar Alan Kirkland begrüßte die Kehrtwende, sagte jedoch, es sei „enttäuschend“, dass viele Menschen, denen überhöhte Gebühren berechnet wurden, möglicherweise keinen Cent erhalten, und die Aufsichtsbehörde werde die Zusage weiter beobachten. Gray nannte die teilweise Rückerstattung „einen logischen und ethischen Widerspruch“ und forderte Kunden auf, sich an Finanzberater zu wenden, statt abzuwarten.
DEN BELEGEN FOLGEN
Die Quellen
- CommBank reverses refusal to refund $68m in excessive fees for low-income earners ABC News · abc.net.au ·