Korea verkaufte 2003 die Kontrolle über die KEB an Lone Star; 2012 ging die Bank an Hana über

Die Korea Exchange Bank war nach der asiatischen Finanzkrise von 1997 mit staatlichen Mitteln gerettet und konsolidiert worden, sodass der Staat ihr dominierender Anteilseigner blieb. Im Jahr 2003 traf die Regierung die damals radikale Entscheidung, die Kontrolle zu verkaufen: Lone Star Funds kaufte einen Anteil von 50,5 % für 1,4 Billionen Won (1,2 Milliarden US-Dollar), das erste Mal, dass eine ausländische Private-Equity-Gesellschaft eine große südkoreanische Bank übernahm.

Unter privater Eigentümerschaft wurde die KEB auf Wertsteigerung statt nach politischen Vorgaben geführt. Als Lone Star sich zum Ausstieg entschloss, vereinbarte das Unternehmen den Verkauf seines kontrollierenden Anteils an die Hana Financial Group für etwa 4,7 Billionen Won; die behördliche Genehmigung zog sich über ein Jahr hin, und der Abschluss erfolgte erst 2012, wodurch aus einer staatlichen Rettungsaktion aus der Krisenzeit eine strategische inländische Fusion wurde.

Der Ausstieg verlief nicht reibungslos: Lone Star musste sich wegen seiner Geschäfte einem Prozess wegen Kursmanipulation stellen und später ein internationales Schiedsverfahren mit Seoul wegen der verzögerten Genehmigung führen. Koreanische Gerichte sprachen den Fonds schließlich vom Vorwurf des Fehlverhaltens frei, doch der Streit dämpfte jahrelang die Bereitschaft ausländischer Private-Equity-Investoren zu Engagements in koreanischen Finanzwerten.

1,2 Milliarden US-Dollar für 50,5 % im Jahr 2003; die Kontrolle ging 2012 an Hana Financial über, womit der Privatisierungszyklus der KEB abgeschlossen war

Die KEB war nach den Rettungsaktionen von 1997 staatlich dominiert, und Seoul benötigte sowohl Kapital als auch Glaubwürdigkeit.

Ein einziger kontrollierender Eigentümer ersetzte eine diffuse staatliche Verwaltung.

Die regulatorische Verzögerung beim Verkauf an Hana zeigte, dass die Politik und nicht der Preis den Zeitplan für den Ausstieg bestimmte.

Die gerichtlichen Freisprüche kamen zu spät, um Korea die Reputationskosten bei ausländischen Investoren zu ersparen.

Der vollständige Verkauf einer geretteten Staatsbank an einen engagierten privaten Eigentümer – selbst an einen ausländischen Fonds – beendet den Schwebezustand schneller als jahrelange staatliche Verwaltung.

Lone Star schloss 2012 den Verkauf seines kontrollierenden KEB-Anteils an die Hana Financial Group ab, und Hana fusionierte die KEB später in die heutige Hana Bank. Gerichte sprachen Lone Star 2013 von den Vorwürfen der Kursmanipulation frei. Der Fall bleibt der Referenzpunkt für beides: das Versprechen und das politische Risiko ausländischen Eigentums im koreanischen Bankwesen.