Kyoceras Gründer trat mit 65 zurück, um Mönch zu werden; das Unternehmen wuchs weiter

Kazuo Inamori gründete Kyocera 1959 als kleinen Isolatorenhersteller mit 3 Millionen Yen von Bekannten und baute das Unternehmen zu einem globalen Keramik- und Elektronikkonzern aus. Er gründete außerdem DDI, den Telekommunikationsanbieter, der zum Kern von KDDI wurde, und entwickelte zugleich eine Managementphilosophie, die den Menschen, das richtige Handeln und den „Unternehmenscharakter“ in den Mittelpunkt stellte.

1997 trat Inamori im Alter von 65 Jahren als Vorsitzender sowohl von Kyocera als auch von DDI zurück, behielt nur einen nicht repräsentativen Direktorensitz und nahm den Titel Gründer und Ehrenvorsitzender an. Anschließend trat er in einer Zeremonie im Enpuku-ji-Tempel in den buddhistischen Priesterstand ein und löste damit bewusst die Bindung zwischen der Person des Gründers und der Unternehmensführung.

Statt ein Vakuum zu hinterlassen, hinterließ er ein System: Die von ihm in den 1980er Jahren gegründete Schule Seiwajyuku vermittelte seine Managementphilosophie an etwa 15.000 Unternehmensinhaber an mehr als 100 Standorten, und die Inamori Foundation (1984) verlieh den Kyoto-Preis. Die Unternehmen wuchsen ohne ihn weiter.

Kyocera wuchs nach dem Ausscheiden des Gründers weiter; KDDI, entstanden aus der Fusion von DDI, KDD und IDO im Jahr 2000, wurde zu einem der führenden Telekommunikationskonzerne Japans.

Inamori trennte die Charisma des Gründers von der täglichen Unternehmensführung, solange er noch gesund war.

Er kodifizierte seine Philosophie in Schulen und Schriften, sodass Nachfolger ein Handbuch hatten.

Die Übergabe von DDI und Kyocera an Professionelle ermöglichte jedem Unternehmen ein eigenständiges Wachstum.

Wenn ein Gründer keinen familiären Erben hat, ist die Institutionalisierung der Managementphilosophie der Nachfolgeplan, der ihn überdauert.

Kyocera und KDDI expandierten nach 1997 weiter, und Inamori kehrte nur einmal zurück, mit 77 Jahren, als die japanische Regierung ihn 2010 bat, die bankrotte Japan Airlines wieder aufzubauen. Er starb 2022 und hinterließ zwei Unternehmen, die nicht mehr von ihm abhingen.