El fundador de Kyocera renunció a los 65 años para hacerse monje; la empresa siguió creciendo

Kazuo Inamori fundó Kyocera en 1959 como un pequeño fabricante de aisladores con 3 millones de yenes aportados por conocidos y la convirtió en una empresa global de cerámica y electrónica. También fundó DDI, la operadora de telecomunicaciones que se convirtió en el núcleo de KDDI, mientras desarrollaba una filosofía de gestión centrada en las personas, en hacer lo correcto y en el "carácter corporativo".

En 1997, a los 65 años, Inamori renunció como presidente de Kyocera y de DDI, conservó solo un puesto de consejero no representativo y asumió el título de fundador y presidente emérito. Después entró en el sacerdocio budista en una ceremonia en el templo Enpuku-ji, cortando deliberadamente el vínculo entre la persona del fundador y la gestión de la empresa.

En lugar de dejar un vacío, dejó un sistema: la escuela Seiwajyuku que fundó en la década de 1980 enseñó su filosofía de gestión a unos 15.000 empresarios en más de 100 sedes, y la Fundación Inamori (1984) otorgó el Premio Kioto. Las empresas siguieron creciendo sin él.

Kyocera siguió creciendo después de que el fundador se marchara; KDDI, formada por la fusión de DDI, KDD e IDO en 2000, se convirtió en uno de los principales grupos de telecomunicaciones de Japón.

Inamori separó el carisma del fundador de la gestión diaria mientras aún estaba sano.

Codificó su filosofía en escuelas y escritos para que los sucesores tuvieran un manual.

Entregar DDI y Kyocera a profesionales permitió que cada una buscara un crecimiento independiente.

Cuando un fundador no tiene heredero familiar, institucionalizar la filosofía de gestión es el plan de sucesión que perdura más allá de él.

Kyocera y KDDI siguieron expandiéndose después de 1997, e Inamori regresó solo una vez, a los 77 años, cuando el gobierno japonés le pidió en 2010 que reconstruyera la quebrada Japan Airlines. Murió en 2022, dejando dos empresas que ya no dependían de él.