Die MIT-Alumni der MBTA bauten Planung, Fahrgast-Tools und Kultur neu auf; Fahrten steigen (Interview)

In einem im Februar 2026 erschienenen Beitrag von MIT Technology Review, der auf Interviews beruht, beschreiben drei MIT-Alumni in Führungspositionen, wie sie die Massachusetts Bay Transportation Authority verändern. Katie Choe, von 2023 bis 2025 Stabschefin der Behörde, beschreibt den alten Instinkt als endloses Planen, um es allen recht zu machen, wodurch man niemandem gerecht werde, während Ressourcen durch Prozesse statt durch Fortschritt verbraucht würden. Ihr Auftrag geht auf das Jahr 2022 zurück, als sie gebeten wurde, ein Team aufzubauen und zu leiten, um die MBTA als Reaktion auf die Ergebnisse einer Sicherheitsmanagement-Prüfung der Federal Transit Administration umzugestalten.

Choe gründete 2023 den Innovation Hub, um Ideen von Beschäftigten sichtbar zu machen und sie mit Unterstützung zu verbinden, damit aus Konzepten Projekte werden; sie sagt, die Behörde habe die Projektabwicklung neu durchdacht, Verträge anders strukturiert und sich auf interne Expertise gestützt. Die erste Innovation Expo im Sommer 2024 präsentierte 34 Projekte. Das Rabattprogramm für Geringverdiener prüft die Anspruchsberechtigung nun über bestehende Sozialleistungsdaten in etwa 30 Sekunden. Das Magazin berichtet, dass die planmäßigen Werktagsfahrten auf der Red, Orange und Blue Line seit Frühjahr 2024 stetig zugenommen haben, nach Gleisreparaturen, neuen Verfahren und mehr Fahrzeugen.

Melissa Dullea, die die Fahrplanplanung leitet, ist Co-Leiterin des Bus Network Redesign. Ihr Team kartierte Wege mit allen Verkehrsmitteln anhand anonymisierter Mobilfunkdaten, gewichtet zugunsten von Gemeinschaften, die auf den öffentlichen Verkehr angewiesen sind, und kombinierte dann algorithmische Modellierung mit Urteilsvermögen, um 14 Millionen mögliche Korridore auf ein machbares Netz zu reduzieren. Der Plan verdoppelte nahezu die Zahl der Linien mit Bussen im 15-Minuten-Takt oder häufiger, erweiterte die Abdeckung in Chelsea, Everett, Malden und Revere und erhielt einen Gleichstellungsaward des Commonwealth. Ein Fahrermangel unterbrach die Umsetzung; die Einstellung von Teilzeitkräften für einzelne Spitzenzeiten hat seitdem die durchschnittlichen unbezahlten Mittagspausen halbiert.

Karti Subramanian, Senior Director für Fahrgast-Tools, bettete Teammitglieder in die Betriebsgruppen ein, veröffentlichte die daraus entstehenden Datenfeeds und entwickelte die App MBTA Go, um betriebliche Erkenntnisse sichtbar zu machen, die Google Maps nie zeigt. Mit der Abteilung für systemweite Barrierefreiheit leitet er ein Programm für barrierefreie Technologie, das Fahrgäste mit Behinderungen in den Designprozess einbezieht und auf einem wegweisenden ADA-Vergleich von 2006 aufbaut, der ein eigenes Büro für Barrierefreiheit schuf. Veraltete Fahrzeuge der Red Line und geplante Reparaturunterbrechungen bleiben bestehen, doch die Interviewten erwarten, dass die schnellere Arbeitsweise die Behörde über Jahre prägen wird.

Seit Frühjahr 2024 haben die planmäßigen Werktagsfahrten auf der Red, Orange und Blue Line stetig zugenommen; der Busplan verdoppelte nahezu die Zahl der Linien mit 15-Minuten-Takt.

Eine FTA-Sicherheitsprüfung von 2022 setzte die MBTA unter externen Druck und gab den Reformern ein Mandat, die Art der Projektabwicklung neu zu ordnen.

Choe sagt, endloses Planen habe Ressourcen ohne Ergebnis verbraucht; die Umsetzung, nicht Dokumente, sei zum Maßstab der Arbeit geworden.

Anonymisierte Mobilfunkdaten ermöglichten es den Planern, das Busnetz an der heutigen tatsächlichen Mobilität der Menschen auszurichten statt an den bisherigen Linienverläufen.

Beschäftigte an der Front sehen Lösungen, die die Führung nicht sieht; der Innovation Hub gab ihnen einen Weg von der Idee zum umgesetzten Projekt.

Eine traditionsreiche Behörde kommt schneller voran, wenn sie aufhört, es allen recht machen zu wollen, interne Expertise aufbaut und Ideen der Beschäftigten umsetzen lässt; Kulturwandel und Serviceverbesserungen verstärken sich gegenseitig.

Choe verließ die MBTA im Januar 2026, um CEO von Virginia Railway Express zu werden. Veraltete Fahrzeuge der Red Line schneiden bei extremer Kälte weiterhin schlecht ab, bis Ersatz eintrifft, und reparaturbedingte Unterbrechungen setzen sich auf allen U-Bahn-Linien fort, auch während die planmäßigen Fahrten zunehmen. Der Commonwealth zeichnete das Bus-Redesign mit einem Gleichstellungsaward aus, und andere Behörden haben darum gebeten, das Anspruchsprüfungssystem des Rabattprogramms zu übernehmen. Angaben zu Fahrten, Redesign und Fahrplan stammen aus dem Beitrag von MIT Technology Review und von den Interviewten und sind daher weitgehend als Eigenangaben zu behandeln.