Der von Piraterie gebeutelte Sender OSN wechselte mit OSN+ zum Streaming und fusionierte ihn dann mit Anghami

OSN – 2009 aus der Fusion von Orbit und Showtime Arabia entstanden – war die Premium-Satelliten-Pay-TV-Gruppe des Nahen Ostens und die exklusive regionale Heimat von HBO und anderen Hollywood-Produktionen. Bis 2018 befand sie sich in einem „perfekten Sturm“: Card-Sharing-Piraterie und der staatlich unterstützte Betrieb beoutQ, Werbeeinnahmen, die über fünf Jahre um 30–50 % sanken, und OTT-Konkurrenten. Die Verluste erreichten rund 125 Mio. US-Dollar, Eigentümer KIPCO schoss etwa 60 Mio. US-Dollar zu, stellte im Februar 2019 die meisten Sportkanäle ein und bot OSN zum Verkauf an – doch es fand sich kein Käufer.

Statt zu verkaufen, setzte OSN auf Streaming. Im März 2022 startete OSN+ als Ersatz für die alte Streaming-App: ein Premiumdienst für rund 10 US-Dollar im Monat, positioniert als exklusive MENA-Heimat von HBO, mit Inhalten von Peacock, Sky Studios und Paramount+ sowie arabischen Eigenproduktionen wie „Suits Arabia“. Konzernchefin Sangeeta Desai (seit September 2021) setzte auf direkte Abonnentenbeziehungen statt auf Telco-Bündel; zum Start hatte das Streaming bereits mehr Abonnenten als der Satellitenbetrieb zu seinen Spitzenzeiten. Joe Kawkabani übernahm im April 2022 die Rolle des CEO.

Der Kurswechsel wirkte: Innerhalb eines Jahres nach dem Rebranding stieg die Zuschauerzahl um mehr als 25 %, und bis Mitte 2023 lagen die gesehenen Stunden zwölf Monate im Vergleich um 40 % höher, wobei OSN nach dem Ausbau der Vereinbarungen mit Warner Bros. Discovery, NBCUniversal und MGM die höchste kombinierte Abonnentenzahl ihrer Geschichte erreichte. Das Satellitengeschäft wurde in OSNtv umbenannt und schüssellos gemacht – über eine Internet-Box, ein Novum für das Unternehmen. Im November 2023 unterzeichnete KIPCOs Panther Media Group (OSN) eine bedingte verbindliche Vereinbarung, OSN+ mit dem an der Nasdaq notierten Musikstreamer Anghami zusammenzuführen und dafür bis zu 50 Mio. US-Dollar für eine Mehrheitsbeteiligung einzubringen.

Rekordhafte kombinierte Abonnentenzahlen, 40 % mehr gesehene Stunden innerhalb eines Jahres, die Wahrung der HBO-Exklusivität und die Fusion von OSN+ mit Anghami, in die bis zu 50 Mio. US-Dollar für eine Mehrheitsbeteiligung eingebracht wurden.

Die Piraterie hatte die Ökonomie der Satellitenverbreitung zerstört, nicht aber den Wert der exklusiven Studio-Rechte von OSN.

Streaming-Abonnenten hatten den DTH-Höchststand bereits übertroffen, was zeigte, dass die Nachfrage auf den neuen Wegen vorhanden war.

Die Bündelung von HBO, Peacock und Sky zu einem niedrigen Preis bot ein Nischenangebot, das globale Streamer im MENA-Raum nicht erreichen konnten.

Die Fusion von OSN+ mit Anghami bündelte Größe und Kapital auf einer regionalen Plattform, statt gegen sie anzukämpfen.

Wenn Piraten und Streamer die Verbreitungstechnik hinter Ihrem Burggraben zerstören, verlagern Sie den Burggraben auf Inhaltsrechte: Werden Sie der regionale Aggregator, den die Studios weiterhin brauchen, auf der Plattform, die die Kunden nutzen.

Die Kombination von Anghami und OSN+ sollte Anfang 2024 abgeschlossen werden, wobei OSN Streaming Ltd als kontrollierender Anteilseigner von Anghami verbleiben und eine kombinierte MENA-Streamingplattform für Video und Musik entstehen sollte. Bis Juni 2026 war OSN Streaming noch weiter gegangen und hatte einen vorläufigen, unverbindlichen Vorschlag vorgelegt, Anghami von der Börse zu nehmen, wofür ein Sonderausschuss aus unabhängigen Direktoren zur Prüfung gebildet wurde. Das einst zum Verkauf stehende Pay-TV-Asset von KIPCO war zum Streaming-Konsolidierer der Region geworden.