Der Gründerfamilien-Chef von Samyang setzte auf die scharfen Buldak-Nudeln – und der Export boomte

Samyang Foods, Koreas erster Instant-Nudel-Hersteller, war hinter größere Rivalen zurückgefallen, als die Schwiegertochter des Gründers, Kim Jung-soo, 1998 eintrat und innerhalb des Familienunternehmens aufstieg. Sie gilt als Schöpferin des Rezepts hinter der Buldak-Ramyeon-Serie, die 2012 auf den Markt kam.

Die intensive Schärfe von Buldak löste ab 2014 eine virale Ess-Challenge aus, und Kim trieb die Marke und den Auslandsschub voran, während sich die meisten Rivalen auf den Inlandsmarkt konzentrierten. Das Unternehmen setzte darauf, dass ein Produkt mit extremer Schärfe sich international verbreiten könnte, und die Exporte begannen schnell zu wachsen.

Bis 2024 erreichten die Exporte 1,34 Billionen Won, 77 % des Gesamtumsatzes von 1,73 Billionen Won; 2025 erreichten die Auslandsumsätze 1,9 Billionen Won, etwa 80 % des Gesamtumsatzes. Kim wurde 2021 zur Vizevorsitzenden und 2026 zur Vorsitzenden befördert, als die Buldak-Ära ihren Höhepunkt erreichte.

Die Exporte stiegen von 93 Milliarden Won (2016) auf 1,9 Billionen Won (2025); 2024 erreichten die Exporte 1,34 Billionen Won, 77 % des Umsatzes; jährlich werden etwa 1 Mrd. Buldak-Einheiten in 100 Ländern verkauft.

Man wählte eine Nische mit extremer Schärfe, statt sich direkt mit Nongshim anzulegen.

Man setzte früh auf Exporte, während die Inlandsnachfrage stagnierte.

Man hielt den Schöpfer des Produkts durch Beförderungen in der Führungsebene.

Man ließ eine virale Internet-Challenge die Marke kostenlos verstärken.

Ein polarisierendes Nischenprodukt kann Giganten schlagen, wenn ein Familienoberhaupt die Wette verantwortet und Exporte vorantreibt – eine extrem scharfe Nudel machte aus einem zurückgefallenen koreanischen Hersteller eine globale Marke.

Samyang baute neue Werke für die globale Nachfrage, ließ Buldak-Marken gegen Fälschungen eintragen und erlebte einen Aktienkursanstieg von etwa 60 % innerhalb eines Jahres; Kims Beförderung zur Vorsitzenden im Jahr 2026 formalisierte die Familienführung, die die Wette ermöglicht hatte.