Serum Institute: Der Sohn, der mit 30 übernahm und auf vier Milliarden Dosen skalierte

Das Serum Institute of India wurde 1966 von Cyrus Poonawalla gegründet – einem Pferdezüchter, nicht einem Apotheker –, der erkannte, dass importierte lebensrettende Impfstoffe für die meisten Inder unerschwinglich waren und dass das Pferdeserum seiner Ställe ein Rohstoff der Impfstoffherstellung war. Das Unternehmen aus Pune wuchs zum weltgrößten Impfstoffhersteller nach Dosen heran und verkaufte günstige, von der WHO akkreditierte Produkte in bis zu 170 Länder.

Sein Sohn Adar wurde von Grund auf dafür ausgebildet: „Ich habe in jeder Abteilung gearbeitet – und besonders in Marketing und Vertrieb sowie im Export, weil ich den Export aufbauen wollte“, sagte er. 2011 wurde er mit 30 CEO. Er behielt die Logik des Volumens zuerst bei – die günstigsten akkreditierten Impfstoffe, in massivem Maßstab verkauft – und trieb die Kapazität immer weiter nach oben.

Die Wette, die die Nachfolge prägte, war die Kapazität. In den zwei Jahren bis zur Pandemie investierte das Unternehmen rund 2 Milliarden Dollar; die fertiggestellte Anlage verdoppelte die Kapazität. Als Covid ausbrach, skalierte das Serum Institute die Produktion für die globale Nachfrage und begann in Indien mit der Herstellung von Covishield, dem AstraZeneca-Oxford-Impfstoff. 2021 produzierte es 1,9 Milliarden Dosen, nachdem es sich nur zu einer Milliarde verpflichtet hatte, und die neue Anlage gab ihm die Fähigkeit, 4 Milliarden Dosen verschiedener Impfstoffe herzustellen.

Die Größe machte es zum weltweiten Engpass – und zum Ziel von Druck. Covishield machte fast 80 Prozent der in Indien verabreichten Impfstoffe aus. Im März 2021 wurde Großbritanniens Versorgung mit dem Impfstoff durch eine vierwöchige Verzögerung einer Serum-Lieferung von fünf Millionen Dosen getroffen, da Indien sein eigenes Impfprogramm vorrangig behandelte; das Unternehmen erklärte, künftige Lieferungen würden von der Lage und vom indischen Regierungsprogramm abhängen.

2 Milliarden Dollar, die durch die Pandemie investiert wurden, verdoppelten die Kapazität; 1,9 Milliarden Dosen wurden 2021 hergestellt gegenüber einer Verpflichtung von 1 Milliarde, mit Spielraum für 4 Milliarden.

Der Sohn behielt die Gründungserkenntnis seines Vaters bei – Preise für die Massen –, was Serum durch die Konstruktion zum Produzenten mit dem höchsten Volumen und zum Standardlieferanten in einem globalen Notfall machte.

Er baute Kapazität auf, bevor die Nachfrage existierte, sodass bei Ausbruch von Covid nicht die Herstellung, sondern die Bestellung die Einschränkung war.

Die Ausbildung war wichtig: Ein Jahrzehnt Arbeit in Export und Vertrieb bedeutete, dass der neue CEO mit 30 bereits die Kundenbeziehungen besaß.

Der Vorrang des indischen Programms während der Knappheit kostete Exporte, bewahrte aber die Beziehung zur Regierung, von der das Geschäftsmodell abhängt.

Ein Eigentümer der zweiten Generation sollte die eine Kennzahl wählen, in der sein Unternehmen dominieren kann, und sie ausbauen, bevor die Nachfrage sie bestätigt. Das Volumen machte Serum zum unverzichtbaren Lieferanten, als die Welt in Panik geriet.

Das Serum Institute ging aus der Pandemie als weltgrößter Impfstoffhersteller nach Dosen hervor, der bis zu 170 Länder belieferte, wobei Covishield für fast 80 Prozent der in Indien verabreichten Impfstoffe verantwortlich war und die neue Anlage 4 Milliarden Dosen pro Jahr leisten kann. Die Exportverzögerungen Anfang 2021 – fünf Millionen verspätete Dosen wirkten sich auf Großbritanniens Impfplan aus – zeigten die Kehrseite davon, die Fabrik der Welt zu sein: Jede Regierung wollte Anspruch auf die Kapazität erheben. Die Nachfolge selbst verlief im Vergleich dazu ruhig: vom Vater zum Sohn, mit 30, wobei sich die Volumenwette des Sohnes innerhalb eines Jahrzehnts bewährte.