Sony brachte die PS5 im Lockdown auf den Markt und verdoppelte seinen Gewinn auf einen Rekordwert

Sony plante die PlayStation 5 für das Weihnachtsgeschäft 2020, und COVID-19 brachte alles rund um diesen Termin durcheinander: Werksschließungen in China, Bauteilmangel und eine Startveranstaltung, die online stattfinden musste. Wettbewerber und Zulieferer verschoben ihre Zeitpläne; Sony nicht. Das Unternehmen brachte die PS5 am 12. November 2020 weltweit auf den Markt und setzte dabei auf digitale Verkäufe und das PlayStation Network, gerade als der stationäre Einzelhandel schloss.

Die Entscheidung passte zum Moment. Im Haus eingeschlossen, steckten Verbraucher ihr Geld in Spiele. Bis Ende Dezember verkaufte Sony 4,5 Millionen PS5s und bis zum 31. März 2021 7,8 Millionen — ein schnelleres Tempo als bei der PS4 trotz schwerer Lieferengpässe. Die PlayStation-Plus-Abonnements wuchsen um 14,7 % auf 47,6 Millionen.

Das Finanzergebnis war das beste Jahr in Sonys Geschichte: Der Betriebsgewinn von PlayStation erreichte einen Rekordwert von 342,2 Mrd. ¥ (3,14 Mrd. $), und der Konzernnettogewinn verdoppelte sich, um 101 % auf 1,17 Billionen ¥ (10,7 Mrd. $) bei einem Umsatz von 9 Billionen ¥.

7,8 Mio. verkaufte PS5s bis März 2021 (schneller als die PS4); der Betriebsgewinn von PlayStation erreichte einen Rekordwert von 342,2 Mrd. ¥; der Konzernnettogewinn verdoppelte sich auf 1,17 Billionen ¥.

Spiele waren das ideale Produkt für das Zuhausebleiben; eine Verschiebung des Starts hätte die Nachfragewelle an Nintendo und den PC-Spielemarkt abgegeben.

Ein digital-first-Vertriebsmodell (PlayStation Store, PS Plus) hielt die Einnahmen am Laufen, während die Geschäfte geschlossen waren.

Sonys Content-Maschine — First-Party-Studios und Netzwerkdienste — monetarisierte jede verkaufte Konsole über die Hardware hinaus.

Das Festhalten am Termin erzwang eine frühe Lösung der Lieferkettenengpässe, statt die Krise auszusitzen.

Wenn sich die Nachfrage nach drinnen verlagert, ist das Festhalten an einem Starttermin eine Strategie: Die Pandemie bestrafte Unternehmen, die zögerten, und belohnte diejenigen, deren Produkt der Kauf für das Zuhausebleiben war.

Der Schwung des Startjahres der PS5 machte Games & Network Services zu Sonys größtem Gewinnmotor und bestätigte Yoshidas Verschiebung von Sonys Schwerpunkt von der Unterhaltungselektronik auf Entertainment. Die Lieferengpässe hielten bis 2022 an, aber jede verfügbare Einheit wurde verkauft; Sony nutzte die installierte Basis, um in PC-Portierungen und Live-Service-Spiele zu expandieren.