A Sony lançou o PS5 durante o confinamento e dobrou seu lucro para um recorde

A Sony planejava o PlayStation 5 para as festas de fim de ano de 2020, e a COVID-19 desorganizou tudo em torno dessa data: paralisações de fábricas na China, escassez de componentes e um evento de lançamento que precisou ocorrer online. Concorrentes e fornecedores atrasaram seus cronogramas; a Sony não. Lançou o PS5 mundialmente em 12 de novembro de 2020, apoiando-se nas vendas digitais e na PlayStation Network justamente quando o varejo físico fechava.

A decisão combinou com o momento. Presos em casa, os consumidores direcionaram seus gastos para os jogos. A Sony vendeu 4,5 milhões de PS5s até o fim de dezembro e 7,8 milhões até 31 de março de 2021 — um ritmo mais rápido do que o PS4 conseguiu, apesar das graves restrições de oferta. As assinaturas do PlayStation Plus cresceram 14,7%, chegando a 47,6 milhões.

O resultado financeiro foi o melhor ano da história da Sony: o lucro operacional do PlayStation atingiu um recorde de ¥342,2 bilhões (US$ 3,14 bi), e o lucro líquido do grupo dobrou, com alta de 101%, para ¥1,17 trilhão (US$ 10,7 bi), sobre vendas de ¥9 trilhões.

7,8 milhões de PS5s vendidos até março de 2021 (mais rápido que o PS4); o lucro operacional do PlayStation atingiu um recorde de ¥342,2 bi; o lucro líquido do grupo dobrou para ¥1,17 tri.

Os jogos eram o produto ideal para ficar em casa; adiar o lançamento teria cedido a onda de demanda para a Nintendo e para os jogos no PC.

Um modelo de vendas digital-first (PlayStation Store, PS Plus) manteve a receita fluindo enquanto as lojas estavam fechadas.

O motor de conteúdo da Sony — estúdios first-party e serviços de rede — monetizou cada console vendido além do hardware.

Manter a data forçou a resolução antecipada dos gargalos da cadeia de suprimentos, em vez de esperar a crise passar.

Quando a demanda se desloca para dentro de casa, manter uma data de lançamento é uma estratégia: a pandemia puniu as empresas que hesitaram e recompensou aquelas cujo produto era a compra para ficar em casa.

O impulso do ano de lançamento do PS5 tornou o segmento de Jogos e Serviços de Rede o maior motor de lucro da Sony e validou a mudança de Yoshida do centro de gravidade da Sony da eletrônica para o entretenimento. As restrições de oferta persistiram até 2022, mas cada unidade disponível foi vendida; a Sony usou a base instalada para expandir para portes para PC e jogos de serviço ao vivo.