Sony a lancé la PS5 pendant le confinement et doublé son bénéfice pour atteindre un record

Sony prévoyait la PlayStation 5 pour les fêtes de fin d'année 2020, et la COVID-19 a bouleversé tout ce qui entourait cette date : fermetures d'usines en Chine, pénuries de composants et un événement de lancement qui a dû se tenir en ligne. Concurrents et fournisseurs ont décalé leurs calendriers ; Sony ne l'a pas fait. Elle a lancé la PS5 dans le monde entier le 12 novembre 2020, en s'appuyant sur les ventes numériques et le PlayStation Network au moment même où le commerce physique fermait.

La décision correspondait au moment. Confinés chez eux, les consommateurs ont massivement dépensé dans les jeux. Sony a vendu 4,5 millions de PS5 à la fin décembre et 7,8 millions au 31 mars 2021 — un rythme plus rapide que celui de la PS4 malgré de graves contraintes d'approvisionnement. Les abonnements PlayStation Plus ont progressé de 14,7 % pour atteindre 47,6 millions.

Le résultat financier a été la meilleure année de l'histoire de Sony : le bénéfice d'exploitation de PlayStation a atteint un record de 342,2 milliards de yens (3,14 milliards de dollars), et le résultat net du groupe a doublé, en hausse de 101 %, pour atteindre 1,17 billion de yens (10,7 milliards de dollars) sur des ventes de 9 billions de yens.

7,8 millions de PS5 vendues d'ici mars 2021 (plus vite que la PS4) ; le bénéfice d'exploitation de PlayStation a atteint un record de 342,2 milliards de yens ; le résultat net du groupe a doublé pour atteindre 1,17 billion de yens.

Les jeux étaient le produit idéal pour rester à la maison ; reporter le lancement aurait cédé la vague de demande à Nintendo et au jeu sur PC.

Un modèle de vente axé sur le numérique (PlayStation Store, PS Plus) a maintenu les revenus alors que les magasins étaient fermés.

Le moteur de contenu de Sony — studios internes et services en réseau — a monétisé chaque console vendue au-delà du matériel.

Maintenir la date a forcé une résolution précoce des goulets d'étranglement de la chaîne d'approvisionnement plutôt que d'attendre la fin de la crise.

Quand la demande se déplace vers l'intérieur, maintenir une date de lancement est une stratégie : la pandémie a puni les entreprises qui ont hésité et récompensé celles dont le produit était l'achat pour rester à la maison.

L'élan de l'année de lancement de la PS5 a fait de Games & Network Services le premier moteur de bénéfices de Sony et a validé le déplacement par Yoshida du centre de gravité de Sony de l'électronique vers le divertissement. Les contraintes d'approvisionnement ont persisté jusqu'en 2022, mais chaque unité disponible s'est vendue ; Sony a utilisé la base installée pour s'étendre aux portages sur PC et aux jeux en service continu.