Neuseeland verkaufte die staatliche Telefongesellschaft Telecom 1990 für 4,25 Mrd. NZ$

Neuseelands Telefonnetz wurde von der Post betrieben, einer Regierungsbehörde. Nachdem die Wahl 1984 eine Finanz- und Währungskrise ausgelöst hatte, startete die Labour-Regierung radikale Wirtschaftsreformen: 1987 wurde der Telekommunikationszweig der Post zur Telecom Corporation, einem staatseigenen Unternehmen, das kommerziell geführt werden musste, und 1989 wurde der Markt vollständig dereguliert, ohne branchenspezifische Regulierungsbehörde.

Am 14. Juni 1990 unterzeichnete die Regierung eine Vereinbarung zum Verkauf von Telecom an ein Konsortium aus Bell Atlantic und Ameritech mit den lokalen Partnern Fay Richwhite und Freightways für 4,25 Mrd. NZ$ – die größte Unternehmenstransaktion in der Geschichte Neuseelands und die sechstgrößte der Welt in jenem Jahr. Eine „Kiwi Share“-Klausel garantierte kostenlose Ortsgespräche für Privatkunden und begrenzte Erhöhungen der Anschlussmiete.

1991 übernahmen die Käufer eine Beteiligung von 98 Prozent und brachten Telecom umgehend an die Börsen von Neuseeland, Australien und New York, wobei sie 724,5 Millionen Aktien zu je 2 NZ$ anboten. Das Modell der leichten Hand ohne Regulierungsbehörde wurde später kritisiert – Wettbewerber stritten jahrelang mit Telecom über Zusammenschaltungen –, doch der Verkauf selbst wurde zum Flaggschiff von Neuseelands Privatisierungsprogramm.

4,25 Mrd. NZ$ Verkaufserlös – Neuseelands größtes Geschäft und das sechstgrößte der Welt in jenem Jahr – plus ein modernisierter, börsennotierter Telekommunikationsanbieter innerhalb eines Jahres.

Die Krise von 1984 ließ die Regierung verzweifelt nach Bargeld und Devisen suchen, was Vermögensverkäufe politisch möglich machte.

Die Umwandlung in ein Unternehmen 1987 verwandelte eine Bürokratie in eine Gesellschaft mit kommerzieller Rechnungslegung, die Investoren bewerten konnten.

Der Verkauf vor der Einführung schwerer Regulierung maximierte den Preis – Finanzhäuser argumentierten, die Käufer hätten gerade deshalb überzahlt, weil kein Zusammenschaltungsregime existierte.

Die Kiwi-Share-Klausel verschaffte öffentliche Akzeptanz, indem sie kostenlose Ortsgespräche schützte.

Zuerst in ein Unternehmen umwandeln, deregulieren, dann verkaufen: Eine Regierungsbehörde in eine Gesellschaft mit sauberer Rechnungslegung zu verwandeln, machte sie zu einem verkaufbaren Vermögenswert, und die Wettbewerbspolitik erledigte den Rest.

Telecom (später Spark) wurde Neuseelands dominierender börsennotierter Telekommunikationsanbieter. Bell Atlantic und Ameritech stiegen Ende der 1990er Jahre mit Gewinn aus. Das Fehlen einer Telekommunikationsregulierungsbehörde wurde zur bleibenden Kontroverse: Zusammenschaltungsstreitigkeiten mit dem Rivalen Clear dauerten jahrelang, und Neuseeland verschärfte schließlich das Regime – einschließlich der Entbündelung 2006 und der strukturellen Aufspaltung von Telecom in Chorus und Spark 2011.