TfL stellte Londons New Routemaster erst nach einem Pilotprojekt auf Nur-Einstieg-vorne um, das die Fahrpreishinterziehung halbierte

Der 2012 als Boris Johnsons Vorzeigebusdesign eingeführte New Routemaster in London erlaubte den Einstieg durch Vorder-, Mittel- und Hecktüren – eine Anspielung auf die offene Plattform des alten Routemaster. Die Fahrpreishinterziehung bei diesen Fahrzeugen lag doppelt so hoch wie bei Londons Bussen mit ausschließlichem Vordereinstieg, und TfL schätzte, dass bei New Routemastern im Vergleich zu anderen Bussen jährlich mehr als 3,6 Mio. £ durch nicht zahlende Fahrgäste verloren gingen.

Im Jahr 2019 führte TfL auf der Linie 8 ein Pilotprojekt durch: ausschließlicher Einstieg durch die Vordertür. Die Hinterziehungsquote sank um mehr als die Hälfte, die Einstiegszeiten verlangsamten sich nicht, und Fahrgäste mit Mobilitätsbedarf nutzten weiterhin die Mitteltüren, ohne wie zuvor mit anderen Fahrgästen konkurrieren zu müssen.

Die Direktorin für den Busbetrieb, Claire Mann, nannte das Schwarzfahren „kriminell und unfair“ und sagte, das erfolgreiche Pilotprojekt habe gezeigt, dass der ausschließliche Vordereinstieg den Betrieb nicht verzögert, sodass alle anderen New Routemaster nachziehen würden; die ersten Busse wurden am 25. Januar 2020 umgestellt.

Das Pilotprojekt auf der Linie 8 senkte die Hinterziehung um mehr als die Hälfte, ohne den Einstieg zu verlangsamen; TfL bezifferte das Leck auf über 3,6 Mio. £ pro Jahr im Vergleich zu Bussen mit Vordereinstieg.

Offene Mittel- und Hecktüren machten das Fahren ohne zu zahlen nahezu mühelos, und die Hinterziehung lag doppelt so hoch wie bei anderen Bussen.

Das Pilotprojekt auf der Linie 8 bewies, dass das Schließen der Hecktüren die Hinterziehung um mehr als die Hälfte senkte, ohne den Einstieg zu verzögern.

Die Beibehaltung der Mitteltüren für Nutzer mit Mobilitätsbedarf beseitigte den wichtigsten Fairness-Einwand gegen den ausschließlichen Vordereinstieg.

Ein prägendes Designmerkmal muss sich rechnen: Als die Zahlen zeigten, dass der Einstieg über die offene Plattform ein Schlupfloch für unbezahlte Fahrpreise war, machte TfL dies rückgängig, ohne den Rest des Busses anzutasten.

Die Umstellung begann am 25. Januar 2020 mit den ersten Bussen, und TfL kündigte an, alle anderen New Routemaster würden folgen. Das Pilotprojekt hatte bereits die beiden naheliegenden Einwände beantwortet – Einstiegsgeschwindigkeit und Barrierefreiheit, da Fahrgäste mit Mobilitätsbedarf weiterhin die Mitteltüren nutzen konnten. Acht Jahre nach Indienststellung des Busses wurde eines seiner prägenden Merkmale zurückgenommen, um das Einnahmeleck zu schließen.