TSMCs Gründer ging mit 87 in den Ruhestand und nannte sein Doppelführungsmodell sein wichtigstes Vermächtnis

Morris Chang arbeitete bei Texas Instruments, leitete Taiwans Industrial Technology Research Institute und gründete 1987 im Alter von 55 Jahren TSMC, wobei er das Modell der reinen Auftragsfertigung (Pure-Play-Foundry) erfand. Über drei Jahrzehnte baute er das Unternehmen zum größten Auftrags-Chiphersteller der Welt aus – 29,4 Mrd. US-Dollar Umsatz im Jahr 2016 und ein wichtiger Apple-Zulieferer – und erwarb sich den Titel „Pate“ der taiwanesischen Halbleiterindustrie.

Im Oktober 2017 kündigte Chang, damals 86, an, er werde nach der Hauptversammlung im Juni 2018 in den Ruhestand treten und die Führung einem Doppelführungssystem übergeben: Co-CEO Mark Liu würde Vorsitzender und Co-CEO C.C. Wei würde Chief Executive. Die beiden hatten TSMC seit 2013 als Co-CEOs geführt. „Dies ist mein letzter und wahrscheinlich wichtigster Beitrag für das Unternehmen“, sagte Chang zu Reportern und erklärte, er habe die Entscheidung für die Doppelführung schrittweise getroffen, nachdem er sich zu Beginn jenes Jahres zum Rückzug entschlossen habe.

Die Übergabe verlief ohne Marktbeunruhigung: Analysten verwiesen darauf, dass TSMC einen klaren Fahrplan mit Fokus auf KI und Hochleistungsrechnen habe, und die Ankündigung fiel mit anhaltender Expansion zusammen, darunter ein 3 Mrd. US-Dollar teures Werk in Nanjing und eine neue hochmoderne Fabrik im Süden Taiwans. Chang ging im Juni 2018 in den Ruhestand, und die Paarung Liu-Wei – darauf ausgelegt, Unternehmensführung und operative Umsetzung auszubalancieren – führte das Unternehmen durch den Kapazitätsboom der Pandemie-Ära.

Ein Gründer-Abschied ohne Nachfolgedrama: Liu und Wei führten TSMC von 2018 durch den Pandemie-Boom, und 2023 beförderte der Verwaltungsrat Wei und übertrug ihm zusätzlich den Vorsitz.

Chang kündigte seinen Schritt acht Monate vor der jährlichen Hauptversammlung an und gab Märkten und Mitarbeitern Zeit, die Veränderung zu verarbeiten, statt eines Morgens mit einer Vakanz aufzuwachen.

Er hatte bereits ein sechsjähriges Auswahlverfahren durchlaufen lassen: Liu und Wei fungierten seit 2013 als Co-CEOs, sodass die Aufteilung von 2018 zwei bewährte Insider beförderte, statt einen einzelnen Favoriten zu küren.

Die Aufteilung von Vorsitz und CEO auf die beiden Erben vermied eine Entscheidung zwischen ihnen und beseitigte die Rivalität, die die meisten Gründer-Nachfolgen scheitern lässt.

Chang rahmte die Struktur als seinen letzten gestalterischen Akt – „mein letzter und wahrscheinlich wichtigster Beitrag“ – und signalisierte damit, dass das System und nicht eine Einzelperson der Plan war.

Ein im Wesentlichen unveränderter Verwaltungsrat überwachte den Übergang, wie Chang es geplant hatte, und bewahrte nach seinem Ausscheiden institutionelles Gedächtnis und die Maßstäbe des Gründers.

Das letzte Produkt eines Gründers ist das Nachfolgesystem selbst. Chang teilte die Krone zwischen zwei fähigen Co-CEOs auf, statt einen auszuwählen – sechs stabile Jahre bewiesen das Design, bevor der Verwaltungsrat es neu ausbalancierte.

Die Doppelstruktur hielt von Juni 2018 durch den Chip-Boom, wobei Liu die Führung des Verwaltungsrats übernahm und Wei das Unternehmen durch die Kapazitätswette der Pandemie und Rekordjahre führte. Im Dezember 2023 kündigte TSMC an, Liu werde im folgenden Jahr in den Ruhestand treten, und der Verwaltungsrat empfahl Wei – damals CEO und stellvertretender Vorsitzender – als seinen Nachfolger im Vorsitz, womit die Konsolidierung auf eine einzige Führungsperson abgeschlossen wurde. Chang blieb nach seinem Ausscheiden der Elder Statesman der taiwanesischen Chipindustrie.